Очутившись внутри, он обернулся и прикатил камень на прежнее место. Теперь вход в пещеру был укрыт от посторонних глаз, свет не мог проникать внутрь, и стало черным-черно, как ночью.
Софи почувствовала, что её положили на землю, а потом великан и вовсе выпустил одеяло из рук. Его шаги прогрохотали где-то рядом и стихли. Софи сидела в темноте и дрожала от страха.
Вот сейчас великан её и съест. Прямо сырой. Или сначала сварит? Или зажарит? А что, если он бросит её, как кусок ветчины, на сковородку с кипящим маслом?
Вдруг в пещере загорелся свет и озарил всё кругом. Софи заморгала и стала оглядываться по сторонам.
Она увидела огромное помещение с высоким каменным потолком.
Стены были увешаны полками, на которых стояли ряды стеклянных банок. Банки были всюду. Они занимали каждый уголок. Посреди комнаты стоял стол метра три с половиной высотой, а рядом с ним стул.
Великан снял чёрный плащ и повесил его на стену. Под плащом у него оказалась рубашка без воротника, старый грязный кожаный жилет с оторванными пуговицами и такие же старые и выцветшие зелёные брюки, которые явно были ему коротковаты. На голых ногах великана красовались нелепые сандалии: кроме дырки для пальцев впереди, у них зачем-то ещё были дырки по бокам. Софи в ночной рубашке, сидя на корточках на каменном полу пещеры, разглядывала великана сквозь толстые стёкла своих очков в стальной оправе. Она дрожала как осиновый лист, а по спине её пробегали мурашки.
– Ха! – великан, потирая руки, шагнул к ней. – Кто это к нам пожаловал?!
Его голос громом прокатился по всей пещере.
Одной рукой великан подхватил дрожащую Софи и поставил её на стол. Девочка подумала, что теперь-то он уж точно её съест, а великан сел и стал её разглядывать. Уши у него были просто огромные – каждое величиной с колесо грузовика, и он, когда хотел, мог двигать ими в разные стороны.
– Ох, как же я проголодался! – продолжал греметь великан.
Он ухмыльнулся и обнажил большие зубы – белые и квадратные, как куски аккуратно нарезанного белого хлеба.
– П-пожалуйста, не ешьте меня! – заикаясь, с трудом произнесла девочка.
Великан громко расхохотался.
– Только из-за того, что я великан, ты подумала, что я какой-то людоглот? – вскричал он. – Хотя ты почти права. Все великаны – людоглоты и убийцы. Они и вправду пожирают человеконасекомых. Мы ведь в Стране Великанов, и они здесь повсюду. Вон там живёт знаменитый Костипогрызём. Он всегда съедает на ужин пару людишек-плутишек – в один присест. Когда он грызёт кости, хруст стоит по всей округе: