И если сегодня в Городе проклятых появятся ещё три могилы,
Хокинг будет совсем не против.
Карандаш в руке Олафа яростно царапал бумагу, вычерчивая план
ломанными из-за щербатого стола линиями. Сидевший слева Салад
внимательно следил за каждым движением кончика грифеля, кивал и
хмыкал. Шип и Джефф с другой стороны стола без отрыва смотрели на
самого Олафа, терпеливо ожидая, когда предоставят слово им. Джефф
нервно теребил карман своего чёрного комбинезона, а Шип так и
вообще без конца кусал губы и заламывал руки. Единственным, чьё
присутствие Олаф не чувствовал, был Ченг, он будто забился в угол и
даже не дышал. Олаф заметил, как что-то напугало Ченга в его лице,
когда тот рассказал, кто стоял за налётом красных.
— Вот так.
Олаф небрежно отбросил карандаш и выдвинул листок с планом на
центр стола.
— У нас теперь три группы. Начинаем с трёх позиций. Здесь, здесь
и здесь. Я пойду с группой Шипа. Салад — с группой Джеффа. Красные
новобранцы пойдут отсюда.
— А кто пойдёт с ними? — спросил Салад.
— Никто. Выберем им командира и забросим в эту точку. Там им
надо будет стянуть на себя внимание и отвлекать серых как можно
дольше. На подготовку у нас три дня. За это время мы не успеем
обучить их чему-то серьёзному.
— Три дня?! — вдруг взвизгнул Шип. — Командир, это же
самоубийство! Лезть на Хокинга — уже самоубийство! Но как мы
подготовим такую операцию за три дня?!
— Знай своё место, Шип! — гаркнул Олаф. — Если ты мне не
доверяешь, то вали отсюда сейчас же! Ну? Я жду!
Шип выставил руки перед грудью, будто пытался сдержать напор
Олафа.
— Прости, командир. Я… доверяю… сделаю всё, как ты скажешь.
Олаф кивнул в ответ и сразу же вернулся к плану.
— Эту провокацию Хокинга нельзя оставлять без ответа. Иначе
следующим ходом он нас уничтожит.
— Командир, а ты не думаешь, что Хокинг втягивает нас в войну и
добивается как раз того, чтобы мы пошли на него в ответ? —
осторожно спросил Джефф.
— Не думаю. Я это точно знаю.
— Тогда… зачем… то есть, я хотел сказать… верно ли… точнее…
— Хокинг ждёт ответа — и мы ответим. Такие как он всегда играют
в шахматы. Ходит он — ходишь ты. Если вовремя не сходил — ты
проиграл. Если мы ему не ответим, то он снова пойдёт в атаку. А
потом, если понадобится, ещё и ещё. И так, пока нас не добьёт.
Вечно обороняться мы не сможем, а атаковать всегда проще, чем
защищаться.