Битва была проиграна. Олаф чуть не завыл, понимая, что его
приказ только ухудшил положение. Рассредоточенный отряд оказался
более удобной целью для бронированного врага, который ещё и
превосходил числом.
— Отступаем! Собираемся в одной точке! — отчаянно выкрикнул
Олаф.
Сильно поредевший отряд, отстреливаясь, стал стягиваться к нему.
Киборги тоже собрались в огромную кучу.
— Все на землю! Ложись! — вдруг закричал Ад.
Пронзительно запиликал какой-то громоздкий предмет в руке Ада, а
после, брошенный в толпу киборгов, он ослепительно вспыхнул мощным
взрывом. Металл перемешался с гипсом и полетел во все стороны.
Залёгший на землю Олаф, поднял голову, и увидел, что над ним
занесён меч еле уцелевшего киборга. Мысль, что это конец не успела
принять чёткие очертания, как вдруг что-то грузное и черное накрыло
его сверху и отяжелело ещё сильнее. Затем раздалось несколько
отдельных выстрелов. Олаф услышал, как рухнул совсем рядом киборг.
Что-то накрывшее его медленно подняли, положили рядом…
перевернули…
— Салад! Нет! Твою мать! Сука! Нет! Салад!
Огромная рваная дыра в животе Салада не давала шанса надеждам на
благополучный исход. Но он был ещё жив. Кашлял кровью, тяжело
дышал.
— Салад!
Олаф встал на ноги и тут же рухнул на колени перед умирающим
товарищем.
— Зачем?
Слёзы покатились по щекам, и Олаф не пытался их сдержать.
— Я должен был погибнуть! Я! Я, а не ты!
Салад перевёл на Олафа гаснущий взгляд.
— Прости, — вдруг сказал Олаф. — Прости меня. Я… это я… Я тот
самый полковник, командовавший «Укусом кобры». Это меня ты мечтал
убить всё это время. Только скажи, и я убью себя сам, прямо
здесь.
Олаф вытащил пистолет и решительно вставил дуло себе в рот.
Но уже, казалось, мёртвый Салад с невероятным проворством
схватил его за руку.
— Не надо, — слабеющим голосом сказал он. — Аллах сам всех
рассудит.
Салад был абсолютно спокоен. Невозмутимый его взгляд, не мигая,
смотрел на пасмурное небо, отражающееся в его глазах. Где-то там
Салада ждал его бог, встречи с которым он так давно ждал. Олаф даже
не заметил момента, когда Салад перестал дышать.
— Олаф, — лёгкая, совсем невесомая рука Ченга мягко легла на
плечо, — я сочувствую. Но Ад там говорит, что побега не будет.
Олаф подскочил. Эта новость резко трансформировалась в
неприемлемую, неужели Салад погиб зря?