— Хм, а у нашего землячка не меньше
двух просветов на погонах, — протянул крепыш.
В своей полевой офицерской форме их
«земляк» мало отличался от остальных военнослужащих.
— Почему вы так решили?
— Он старше по званию. Но на
генерала не тянет.
— Если он старше, почему они не
застроились?
— С чего это? Он не их начальство.
Здесь или в отпуске, или вообще свеженький пенсионер, по возрасту
похоже. А то, что старше, — крепыш хмыкнул, — ты в армии служил?
Младшие первыми руку не протягивают.
— Понятно, не знал. Пойду поговорю,
чай не чужие, может, узнаю что.
Артём неторопливым шагом направился
к «земляку». Тот узнал, отошли на пару шагов.
— Мы так и не познакомились...
— Артём.
— Сергей Станиславович.
Обменялись рукопожатием.
— Вот что, Артём, всего я тебе
сказать не могу, но про прежнюю жизнь забудь, нет больше той жизни.
Умение продавать страховки, стричь пуделей и трясти задом на сцене
вряд ли теперь пригодится. Многим придется расстаться со своим
положением, и им это не понравится. Кроме того, на что способна
толпа ты уже видел. И если кто-то не возьмет на себя работу
пастухов над этим стадом, люди сами себя изведут под корень.
Неслышно появился капитан:
— Товарищ полковник, задачи
поставил, планирую к населению обратиться. Есть желание
поучаствовать?
— Василь Геннадичь, здесь ты
старший, ты и распоряжайся.
Капитан кивнул на Артёма:
— Знакомый? В каком звании?
— Да я, честно говоря, в армии не
служил, но нужные навыки имею...
Артём хотел было перечислить
имеющиеся, но на словах «в армии не служил» капитан явственно
потерял к нему интерес и дальше не слушал.
Капитан, полковник и весь штаб
переместились на крыльцо школы. Туда же потянулись и разбросанные
по площади гражданские.
— Так, граждане, — не форсируя
голоса, начал капитан, — все заявления-распоряжения завтра. Сейчас
коротко введу в курс дела и отвечу на наиболее срочные вопросы.
Из-за того, что говорил он негромко,
над площадью повисла мертвая тишина, собравшиеся боялись пропустить
хоть слово.
— Для начала представлюсь. Меня
зовут Гаврилов Василий Геннадиевич, назначен к вам в район военным
комендантом. Достоверной информации, что произошло, на данную
минуту нет. Дело не в секретности, а в том, что сведения поступают
очень противоречивые. Вам важно знать: по городу и другим рядом
расположенным промышленным центрам нанесены ядерные удары.