– А может быть утонул другой корабль?
– Нет, – вздохнула она, – утонули пираты. Потом, на другой день, к берегу прибило обломки: кусок мачты и флаг. Такой страшный, весь чёрный с черепом и костями. Я его спрятала в своей хижине.
– Не надо было этого делать. Что сказали твои родители?
– Мне никто ничего не сказал, – вздохнула она. – Я живу одна. Мои родители утонули, их корабль разбился о скалы в проливе Кассет.
– Бедный ребёнок! Ты живешь совсем одна?
– Нет, с кошкой. У меня есть кошка, она такая ласковая, пушистая. Мы спим вместе, обнимемся, и спим. Она поёт мне песенки, а я пою её молоком.
– А где ты берешь молоко?
– Соседи приносят. Они приносят молоко мне, а я отдаю кошке.
– А что же ты ешь сама?
– Вчера мне приносили кашу, а сегодня я ела рыбу. В поселке много добрых людей.
– Мне нужно сходить в поселок, сообщить туда, откуда я прилетел, где я нахожусь. Хотя я этого и сам не знаю.
– Тогда напиши письмо, и отдай капитану корабля.
– А как называется тот корабль?
– «Бегущая по волнам». Так и скажи: «Передайте письмо капитану „Бегущей по волнам“».
– А капитана зовут Вильям Гез?
– Нет, его зовут Владимир Иванович.
– Ты его знаешь?
– Конечно! Он иногда катает меня на своем корабле.
«Что-то не так, – подумал я, – похоже, что я нахожусь где-то между реальностью и фантазией. Может быть и название корабля, и населенных пунктов взяты из произведений Грина? И все это не имеет никакого отношения ни к Фрези Грант, ни к Ассоль?»
– А ты слышала что-нибудь о Фрези Грант?
– Да, – девочка снова заговорила шепотом, – совсем недавно я видела её! Она шла по лунной дорожке, прямо по волнам!
– Тебе это не показалось?
– Нет, это была она! Я точно знаю.
Всё перепуталось у меня в голове. Где же я всё-таки нахожусь? Нужно пойти в посёлок, может быть, удастся прояснить ситуацию.
– Я схожу в посёлок.
– Сходи, а я побуду с твоей птицей, можно?
– Конечно, можно.
– Мы с ней подружимся! Иди, а я пока придумаю ей имя.
Я спускался по узкой, крутой тропе. Рассматривал сверху и посёлок, и бухту, пытаясь высмотреть что-либо, указывающее на принадлежность к нашему, привычному миру. Но кроме красных черепичных крыш, корабля, стоящего на рейде, нескольких парусных и гребных лодок у причала, ничего не увидел.
Я шёл по пыльной улице мимо маленьких домиков, утопающих в зелени садов, и вдруг на одном из них увидел надпись: «Почтовое отделение Береговое».