Зухар улыбнулся, блеснув золотым зубом, всем своим видом показывая, что он найдет ей применение.
Гм… Ну что ж… А почему бы и нет?
Я лихим прыжком сверзился с насыпи и подошел к наглому аборигену. Наклонился, так чтобы обдать его своим, естественно, не слишком свежим дыханием и, скорчив зверскую рожу, спросил:
– А ты не боишься оказаться в нашей компании, человечек?
Загорелое лицо Зухара слега побледнело, но он решительно помотал головой.
– Не боюсь! – и скорчил не менее злобную морду.
Ха! А мне нравится этот парень! Думаю, мы найдем общий язык. С моим кадровым голодом я готов брать на службу любого, кто может связать хотя бы пару слов!
– По рукам!
Я пожал его ладонь своей лапищей и тут же увидел надпись:
Отряд Независимого Оператора Зухара присоединен к вашей структуре.
Оплата отряда составляет 6 ед. Маны Хаоса в сутки. Сконвертировать оплату?
Э-э-э… Ну да…
В моей свободной руке появился тяжелый кристалл с рубленными гранями, отдаленно напоминающий хрусталь Портала. Он ощутимо вибрировал, время от времени по нему пробегали сиреневые волны, а внутри бесновался Хаос.
Так вот она какая – материализованная Мана…
Я передал кристалл своему новому подчиненному, тот с благовением принял его и тут же спрятал под бурнус.
Приказав Зухару пока что расположиться лагерем с северной стороны Дыры, я оставил осаждающих меня различными вопросами подчиненных и, прихватив трубку, забрался на западную Сторожевую Башню.
У меня были десятки, если не сотни неотложных дел: Дыра зияла провалами в стенах, откуда-то снаружи то и дело слышали взрыки моих воинов, коим требовалось нарезать задачи, в центре крепости высился Портал с лежащей за ним крепостью моего названного мертвого брата… Но я отмел все это, как маловажное. Ибо требовалось обмозговать кое-что другое.
Как жить и что делать дальше.
Осознание того, что я здесь надолго, постепенно вызревало все последние дни. И тот кошмар, что я недавно видел: где в моей разгромленной квартире заматывают в черный мешок труп, теперь я в этом уверен – был не просто кошмаром. Возможно, то Зог, а, может, и иные силы продемонстрировали мне кусочек земной реальности. И, если это правда, то возвращаться мне боле просто некуда.
Я с тоской посмотрел на огромные красные ладони с длинными загнутыми когтями.
*лядь. Неужели они теперь у меня на всю жизнь?!