– И в этот раз на Рубиновый архипелаг они не заходили? – спросил начальник тайной полиции. – Ваша дочь специально пошла другим маршрутом?
– Ей не было нужды заходить туда. Они прошли, с другой стороны. Через Аржантию. Они закупили там воздушные кристаллы.
– Но воды вокруг этого материка кишат пиратами. Неужели ваша дочь их не боится?
– «Коралловая нимфа» одно из самых быстроходных суден моей флотилии. А моя дочь – отличный капитан, – с гордостью в голосе, сказал Джефри Голдхард.
– Она магически одаренная? – заинтересованно спросил маг. Брови Джефри поползли вверх.
– Откуда? В моей семье никогда не было магов. Я обычный торговец, сколотивший свое состояние на судовых перевозках.
– Верю, – маг посмотрел на лежавшую, на полу девушку. Черные волосы рассыпались по полу. Глаза, синие словно аквамарины, сейчас были закрыты. Губы искусаны в кровь. Грудь тихо вздымалась и опадала в такт дыханию. Мужчина невольно залюбовался девушкой. Красота в сочетании с сильным характером. Поистине взрывное сочетание. С ней будет очень сложно, он это сразу понял.
– Хорошо, – маг поднялся. – Я забираю вашу дочь с собой. Остин, – крикнул мужчина. На его зов тут же появился стражник. – Ты с нарядом из трех человек останешься в этом доме и препроводишь Марка Голдхарда в офис тайной полиции. При сопротивлении разрешаю тебе применить силу. Но не смей его убивать, только обезоружить. Он нужен мне живым.
– Но моя дочь ни в чем не виновата, – попробовал возразить Джефри. – Вы не имеете права.
– Вы даже не представляете мессир Голдхард, какие права дал мне король в отношении вашей семьи. Ваша дочь помогла сбежать очень опасному преступнику. Она вывезла его на своем корабле. И поэтому я забираю ее с собой, – с этими словами маг нагнулся и похлопал девушку по бледным щекам. – Просыпайтесь, спящая красавица.
– Боже, – послышалось тихое восклицание. Девушка открыла глаза и удивленно огляделась. Хотя веревки уже и не опутывали ее тело, но двигаться у нее получалось с большим трудом. Маг, ухватив ее рукой за подбородок, вздернул ее на ноги. Девушка стояла, пошатываясь, но смотрела на мужчину с вызовом во взгляде.
– Наденьте на нее браслеты. И кандалы на ноги не забудьте, – сказал маг.
– Не надо, – сказала Арьяна. – Я пойду сама. И я не убегу. Даю слово.
– Почему я должен вам верить? – спросил маг. – И почему должен идти вам навстречу?