Несколько раз Служитель наклонялся к мужу и что-то серьёзно ему говорил, трагично нахмурив брови, а сердце Иолы замирало в предчувствии бури. Каждый следующий вздох давался всё тяжелее.
Она не справилась сама, не справилась со своей магией, и за ней скоро придут. С такими мыслями невозможно было есть спокойно! Иола не находила себе места.
Вскоре Служитель по-доброму распрощался с хозяевами, тепло коснулся плеча Иолы, с пониманием качнул головой, будто согласился с её просьбой, и ушёл.
Ещё долго, пока она убирала со стола, ноздри щекотал резкий, чужой запах мускуса: он перебивал любимые розы и висел в комнате тяжёлой угрозой.
Тем вечером она до самой ночи сидела у Джейны, взахлёб рассказывала полузабытые истории, боясь остановиться на миг, прерваться, пустить тревожные мысли снова. Они смеялись, хотя Джейни давно вышла из того возраста, когда положено сидеть рядышком на ночь. Ещё немного – и она будет невестой! Самой прекрасной и счастливой девушкой на свете.
Иола смотрела на неё, а сама сжимала до боли пальцы в ладонях. И, погасив свечу, осталась сидеть в кресле, будто бы задремала от усталости, и следила, как дочка ворочалась во сне.
Так просто испортить ей жизнь – всего лишь остаться рядом с ней, радоваться каждому мгновению вместе, видеть, как она растёт, хорошеет, и… с минуты на минуту попасть в немилость к Серым.
Иола порывисто вздохнула и отвернулась, принимая решение.
Эрик проснулся следом за Джейной.
– Жди здесь. Я скоро. – Эрик решился на разведку. В мгновение ока он выбрался через ход с обратной стороны чердака и исчез в предрассветном тумане, Джейна даже не успела ничего спросить.
К счастью, как только солнце начало робко просвечивать сквозь ветхие стены, Эрик вернулся – живой и невредимый, только промокший. Он забрался наверх, кинул ей в руки крохотное зелёное яблоко, которое Джейна жадно схватила.
– Далеко не ушёл, – коротко отчитался он. – Там на ближней площади народу тьма… Казнили пойманного мага. Серых собралось как на праздник, и ещё толпа осуждённых. Подождём, пока разойдутся.
– Пойманного мага?!
Эрик взглянул на неё, наверняка побледневшую, и, хмыкнув, успокоил:
– Да не Алекс это, не дрейфь. Старик какой-то.
Не Алекс! Скользнуло минутное облегчение, но тяжесть вернулась на сердце. Казнь. Серые, похоже, мстят за их побег и убийство солдат. Смерть рождает только новые смерти. И вопрос времени, как быстро их с Эриком здесь обнаружат.