– Да, теперь это твое. Носи на здоровье!
– Благодарю, – ответил я и, решив не заморачиваться по пустякам, уверенно зашагал вслед за Поводырем, уверенно наступая мягкими подошвами на только что тщательно вымытый уборщиком и потому блестящий кафельный пол.
Ресторан, в который он пригласил меня, находился в так называемой «банковской зоне». По дороге я с удивлением рассматривал толпы спешащих куда-то людей, одетых в деловые костюмы. Двери офисов без конца то закрывались, то открывались вновь.
– Куда так торопятся все эти люди? – спросил я своего спутника, шедшего чуть впереди.
– На работу.
– На работу? А зачем?
– Чтобы сделать что-то полезное для себя и для общества и получить за это деньги.
«Ах, вот оно что, – сообразил я. – Деньги дают за работу».
– А за какую работу дают больше всего денег?
– Ты быстро все схватываешь, – обернулся мой провожатый, – ей Богу, из тебя выйдет толк! Больше всего денег дают за сложную квалифицированную работу, которой надо много учиться.
– Поводырь, вы научите меня какому-нибудь ремеслу? – осмелел я.
– Не знаю, разве, лишь тому, которым владею я сам, – загадочно ответил он.
– А что это за ремесло?
– Искусство самоанализа и обобщений.
– А за это хорошо платят?
– Честно говоря, не очень, – признался он. – Но это дает определенные преимущества при организации бизнеса. Когда ты полностью владеешь собой и умеешь правильно выстраивать свои взаимоотношения с людьми, как правило, это приносит свои результаты. По крайней мере, мне это удалось. Помимо всего прочего, я являюсь совладельцем довольно известной здесь судоходной компании, что приносит мне вполне приличный годовой доход. Ну, пожалуй, хватит об этом. Вот мы и пришли.
Расположившись за уютным столиком, мы подозвали официанта и получили из его рук две довольно увесистые книги большого формата.
– Что это? – удивился я.
– Это меню.
– Что такое меню?
– Перечень тех блюд, которые тебе могут здесь приготовить.
– Пусть приготовят все, – нехотя открывая книгу, попросил я.
– Всего здесь очень много, надо выбрать, – спокойно объяснил Поводырь.
Его терпение и успокаивающий низкий голос убедили меня, и я погрузился в увлекательное чтение. После напряженной борьбы противоположностей и обильного слюноотделения я сделал, наконец, свой непростой выбор:
– Мне, пожалуйста, свиные ребра с гарниром, запеченную в кляре рыбу, салат «цезарь», грибной суп, набор сыров, копченые колбаски, пять стаканов мангового сока и мороженое «щербет».