Костанаев несколько раз недоуменно моргнул и уставился в пол, пытаясь сообразить, к чему клонит командир. Не придя ни к каким выводам, офицер устало вздохнул.
– И что это может значить?
– А это может значить только одно. – Терещенко быстро поднялся с кресла и встал напротив старпома. – Это как-то связано с утерянным грузом.
Капитан второго ранга уставился на него, пораженный внезапной догадкой.
– В контейнерах химическое или биологическое оружие. – Он хлопнул себя по ноге.
– Или его компоненты. – Согласно кивнул Терещенко.
– На контейнерах наверняка есть предупреждающая маркировка, хоть на фотографиях её не было видно. И, обнаружив контейнеры, можно будет сказать, что же там внутри.
– В точку. – Терещенко едва заметно улыбнулся. – Фёдоров на связь выходил?
Старпом заметно помрачнел.
– Нет. Ты же знаешь, на острове нет связи.
– Да, но на всякий случай иди в радиорубку. Пусть не расслабляются там. Если Фёдоров выйдет на связь, пусть немедленно сообщат. Необходимо его предупредить.
Костанаев согласно закивал.
– Да, да. Уже иду.
***
Стоял тёплый летний день. Солнце уже высоко поднялось над островом, и его жаркие лучи пробивались сквозь плотные кроны деревьев. Небольшая группа разведчиков, состоявшая из Кардинала, Князя и Ифрита уже ушла далеко за то место, на котором были завершены поиски, но ничего нового не обнаружила. Расслабившись, бойцы уже не шли, переминаясь с ноги на ногу, со вскинутыми автоматами, а спокойно пробирались сквозь лесную чащу. Автоматы покоились за спиной и могли быть быстро приведено в готовность в случае опасности. А опасности не было. Совсем. Князь, он же ефрейтор Дмитрий Селиваев, уже начинал сомневаться в том, что на острове могло обнаружиться хоть что-то, что могло бы пролить свет на тайну исчезновения вертолёта. В памяти всплыл недавний брифинг, состоявший из набора абстрактных и неточных данных. Вертолёт, который не то сбили, не то сам упал. Не то на остров, не то в другое место. А в вертолёте два контейнера, в которых могло оказаться что угодно. Превосходные вводные.
Еще несколько минут разведчики продолжали продвигаться через заросли кустарника, пока, наконец, не вышли к небольшой поляне. Трава здесь была такой же высоты, как и везде, однако деревьев и кустов, практически не наблюдалось. Вскинув автоматы к плечу, разведчики одновременно присели на одно колено, осматриваясь в поисках потенциальной угрозы. Когда таковой не обнаружилось, Кардинал едва заметно коснулся плеча Ифрита. Коротко кивнув, он короткими перебежками стал продвигаться к центру поляны, по возможности пригибаясь как можно ближе к земле. В самом центре поляны росло большое дерево, за которым и укрылся Ифрит. Бегло осмотрев округу, он подал сигнал остальным. Кардинал и Князь, также, короткими перебежками добрались до дерева и присели. Поляна была небольшой, всего метров по сорок в каждую сторону от дерева. Прислонившись к нему спиной, Князь произнёс: