Берест тихо выругался:
– А что в контейнерах, они, разумеется, не сказали?
– Я бы удивился, если б было иначе.
Офицеры остановились и с минуту стояли молча.
– Иди к парням, – заговорил Трест, – пусть готовятся. Сам тоже бери снарягу и выходи на палубу. Пойдем ученого встречать.
Берест уже хотел уйти, когда Трест снова заговорил:
– И с Ифритом поговори. Пусть успокоится, хотя бы на время задания.
Постояв еще несколько секунд и глядя вслед лейтенанту, Трест развернулся и пошел в противоположную сторону.
В кубрике, принадлежащем неофицерскому составу группы майора Фёдорова, царила обычная обстановка. Все уже были готовы к выполнению задания и только ждали команды. Самохват, Князь и Гектор, держа автоматы на коленях, оживленно о чем-то спорили в углу помещения. Ифрит усердно начищал и без того ослепительно чистый, стреляющий нож. Таким ножом, с вмонтированным в рукоять однозарядным стреляющим устройством, был экипирован каждый член группы, кроме Береста, предпочитавшего метание стрельбе. Бекас увлечённо закреплял на свой Винторез новый прицел и попутно перебрасывался короткими фразами с Серпом, подкручивающим что-то на переносной радиостанции. На самой дальней койке лежал, перебиравший содержимое подсумков на разгрузочном жилете, Кардинал.
Все встали, когда вошел Берест, однако он жестом дал знак заниматься своими делами. Хоть и все, кроме командира, привыкли общаться в группе, не обращая внимания на воинские звания, однако субординацию соблюдали всегда.
– Ну что, девочки, нарядились? – С улыбкой спросил лейтенант.
– Как на первое свидание. – Отозвался Самохват.
Князь и Гектор засмеялись, Бекас тихо хмыкнул и даже суровый Ифрит не удержался от легкой улыбки.
Берест прошел по каюте и остановился около Серпа.
– Чего ты так над ней трясешься? Там всё равно связи нет. – Спросил он, указывая на радиостанцию.
– Я тоже так думаю, но меня никто не послушал. Сказали, что в любом случае придется тащить её с собой. – С явным разочарованием ответил радист.
Берест еще несколько секунд наблюдал за действиями Серпа, а затем, снова отошел к выходу.
– Ифрит, на пару слов. – Позвал лейтенант и вышел из кубрика.
Названный разведчик не заставил себя ждать. Сунув нож в ножны, он с готовностью поднялся с места и вышел, следом за ожидавшим его Берестом.
Несколько мгновений заместитель командира колебался, не зная с чего начать, и его оппонент уже успел догадаться, о чем пойдёт речь. Затем лейтенант положил обе руки ему на плечи и начал: