– Разве это имеет значение? – спросила Зара.
– Да, имеет, – серьезно ответил он. – Если, к примеру, ты нарушила закон и прячешься от правосудия, то я обязан задержать тебя и вызвать патруль.
– Ах, да, ты же начальник городской стражи, – понимающе кивнула Зара. – Аннет сказала мне об этом.
– Ты говорила с ней обо мне? – удивился Рэд. – Что еще она сказала?
– Что ты упрямый осел, – ответила Зара. – И я с ней полностью согласна.
Рэд облегченно вздохнул.
– Это для меня не новость, – произнес он. – Ладно, таинственная незнакомка, идем, нас ждет еще много прекрасных мест.
Они долго бродили по городу, затем пообедали в летнем кафе и снова отправились на прогулку. К концу дня ноги девушки ныли от усталости, но она должна была признать, что Жемчужный город действительно красив. Люди здесь жили в гармонии друг с другом, с удовольствием работали и отдыхали. Рэд много рассказывал об их быте и традициях, о добыче жемчуга, о виноделии, и просто о жителях своего города.
– Когда королева назначила править городом одного из самураев Джанори, здесь стало спокойней, – рассказывал он. – Потом Джанори сменили лорды Варнас. Они же и правят до сих пор.
– Лорд Николас – какой он?
– Довольно странный если честно. У него есть определенные принципы, которые он не любит нарушать, и всех заставляет им подчиняться.
– Как, к примеру, запрет на брюки для женщин?
– И это, в том числе. В каком-то роде, Николас самодур, хоть и не признает этого.
– Ты с ним не ладишь?
– С чего ты решила?
– Редко кто говорит хорошо о лордах, но так откровенно обзывать своего правителя может только обиженный им человек.
Рэд усмехнулся, взъерошив волосы.
– Да, он меня не жалует, – ответил он. – Но ему нужна моя помощь, и от этого никуда не деться.
– Неужели кроме тебя не нашлось никого достойней на место командира? – удивилась Зара.
– Ты считаешь, я этого не достоин?
– Нет, просто ты из тех людей, кто бежит от ответственности, – сказала она. – Кто отчаянно пытается сбросить с себя ярмо обязательств, прикрываясь беспечностью и безразличием.
Рэд резко остановился, глядя на нее.
– Оказывается, ты хорошо разбираешься в людях, – произнес он.
– Не без этого, – ответила Зара, продолжая идти.
– Загадочная незнакомка с потрясающей интуицией, – улыбнулся он, догоняя ее. – Теперь мне еще больше хочется, чтобы ты осталась.