— Нет, в академию ты отправишься. Но… — взяла она театральную паузу, — …но раз никак не можешь приучить себя к самостоятельности и ответственности, надо преподать тебе урок. В первом триместре обучения обойдешься без служанок!
Время замерло. Я испуганно выдохнула. То есть как без служанок?! Принцесса и без служанок?! Да даже всякие графини без камеристок не путешествуют! Тем более в академию! Да меня засмеют!
— Но… ваше величество, — я с перепугу обратилась к ней по титулу.
— Не обсуждается. Через двадцать пять минут жду тебя в главном холле. И если опоздаешь хоть на минуту, количество триместров без служанок увеличится.
И, развернувшись на каблуках, вышла из комнаты, не общая никакого внимания на кланяющихся при входе Тиш и Диш.
— Тиран, — выдыхала я, пока бежала к умывальнице.
— Деспот, — бурчала, начищая зубы.
— Мучитель, — скрипела, пока Тиш и Диш затягивали корсет.
— Диктатор, — выдавила, пока собирали волосы в тугой пучок.
— Тиран! — взвизгнула, пытаясь поднять пухлые кожаные чемоданы.
— Уже было, ваше высочество, — привычно ответила Тиш, с легкостью поднимая тяжелую ношу.
И вот как я без них? Без Тиш и Диш. Они со мной уже лет десять: оберегают, помогают, выслушивают жалобы на мать. Как я без них в абсолютно незнакомом месте?!
Горечь комком подступила к горлу, рискуя излиться по щекам горькими слезами. Нет уж! Я принцесса или кто?! Не буду рыдать по таким пустякам. Справлюсь как-нибудь без служанок.
Когда я спускалась по широкой и светлой мраморной лестнице, от переживаний не осталось и следа. Уверенная походка, прямая осанка и вежливая улыбка — все это ожидали видеть провожающие.
Снизу, в главном холле, уже собралась целая толпа. Как из, казалось бы, обыденного бытового мероприятия умудрились сделать целое представление — ума не приложу. Отец в церемониальных одеяниях, мать в короне, сестра — наследница престола — в диадеме. Причем Софина в таком радостном возбуждении, будто мое отлучение от королевского двора — счастье всей ее жизни.
Ну ничего, сестренка, я еще вернусь. Всего каких-то четыре года. И за это время я, наконец, догоню тебя по магическим навыкам!
— Ли-и-я, — протянула сестра, едва я спустилась. Специально выбрала самую нелюбимую форму моего имени. — Вот и ты отправляешься в академию.
— В восемнадцать все высокопоставленные особы обязаны отправиться получать образование, — с холодной вежливостью ответила я.