Закончив таинственные манипуляции, юноша крепко перетянул место ожога чистой тряпицей и убрал пузырёк обратно в сумку.
– Всё в порядке, – с чувством выполненного долга сообщил маг. – Жить будешь и даже в качестве человека. До дома сама дойдёшь?
Коварный план моментально созрел у Софьи в голове!
– Ах… да… наверное, да… – дрожащей рукой она опёрлась о его плечо и слабо улыбнулась. – Спасибо тебе за всё… не знаю твоего имени…
– Бенедикт, – представился маг.
– Спасибо, Бенедикт, – ещё раз поблагодарила девушка. – Я Софья. Если бы не ты… ох!
Попытавшись отлипнуть от стены, она рухнула спасителю прямо в объятия.
– Ах… Прости… – извинилась Софья, стараясь прижаться к Бенедикту покрепче. – Кажется, я себя переоценила…
– Давай я тебя провожу, – вызвался маг, мягко отстраняя Софью, к её глубокому неудовольствию. – Где ты живёшь?
– На улице Глиняных Горшков.
Софья солгала. На улице Глиняных Горшков стоит дом её родителей. Софья раньше жила с ними, но сейчас снимает комнату в паре кварталов отсюда.
– Это на другом конце города! – присвистнул Бенедикт. – До утра будем добираться…
Софья ответила печальным взглядом щеночка со сломанной лапкой.
– О Светлые боги, ну за что ты мне, чудо, на мою голову! – простонал маг. – Ладно. Если тебя это не смущает, можешь переночевать у меня.
"Да-а-а-а-а-а!!!" – мысленно возликовала Софья.
– Но прилично ли это? – робко спросила она.
– Не знаю, – пожал плечами Бенедикт. – Решай сама.
– Но ты же не будешь до меня домогаться? – испуганно спросила девушка.
"Только попробуй сказать, что не будешь!"
– Да нужно больно, – фыркнул Бенедикт. – Я тебя не для того спасал.
"Мерзавец!"
– Ну хорошо, – Софья покорно опустила глаза. – Я полностью доверяю тебе!
Ночной Чертянск – не место для прогулок. По некоторым районам опасно ходить даже днём, даже для стражи. Несколько раз Софья краем глаза замечала тёмные фигуры, следящие за ними из тени. Когда девушка поворачивала в их сторону голову, тёмные фигуры испарялись или же превращались во что-то обыденное: в куст, забытый кем-то мешок с картошкой или бродячую собаку.
Как и любой житель Чертянска девушка знала, что дело далеко не только в разыгравшемся воображении. Их город – нехороший, и помимо людей в нём живут силы, неподвластные ни стали, ни даже магии. Их нельзя изгнать, нельзя победить, но можно задобрить, научится жить с ними как с соседями, соблюдая определённые правила.