Только прошёл дождь, осенью в пасмурную погоду темнеет быстро, и я не заметила в полумраке на разбитом крыльце у подъезда лужу, в которую угодила правой ногой. Ледяная вода по щиколотку, залилась в кроссовок – промок насквозь. Блеск…
Я вошла в тёмный подъезд, напряженно вслушиваясь и всматриваясь в темноту, в правом кармане сжимала рукой газовый баллончик. На втором этаже горела единственная лампочка, притом очень тускло. Света было достаточно, чтобы разглядеть ужасно грязную площадку, уж не говорю о запахе. Я вцепилась в перила, чтобы на чём-нибудь не поскользнуться. Кому пришло в голову наглухо забить небольшие окна в подъезде, лишаясь источника хоть какого-то света? Наверное, нечем было заменить разбитое стекло.
Наконец, добралась без происшествий до двери своей квартиры. Кое-как на ощупь открыла дверь. Войдя, включила свет и скинула кроссовки, пнув мокрый в дальний угол прихожей. Рюкзак и плащ повесила на вешалку. Всё делала на автомате.
Первым делом я приняла согревающий душ, и только когда укуталась в огромный махровый халат, подаренный мне Ириной, начала расслабляться в тепле, вошла в свою комнату, служившую спальней, гостиной и кухней. Она была достаточно просторной. Одно единственное небольшое окно, у которого стоял стол с плитой и холодильником, пропускало сквозь незакрытые шторы набиравший силу лунный свет, судя по нему, дождевые тучи рассеивались. У входа я включила торшер, светил он примерно так же, как и лампочка на втором этаже. Я подошла прямо к письменному столу рядом с диванчиком, стоя спиной к стене, у которой был шкаф, а в углу, рядом с ним, большое рыжее потрепанное кресло, в нём я устраивалась с книгой перед сном. На столе я составила в стопку разбросанные учебники, и неожиданно почувствовала, как по спине пробежал холодок. В коленях защекотало, к горлу начал подниматься позыв закричать, казалось, что позади меня кто-то есть, я чувствовала подобное в детстве, когда боялась заглянуть под кровать, чтобы убедиться, что там никого нет и бояться нечего… Сразу узнала нарастающий приступ паники. Я выпрямилась, начала медленно поворачиваться к противоположной стене.
В кресле в тёмном углу, до которого не доставал лунный свет и только слегка цеплял свет торшера, кто-то неподвижно сидел. Ошарашенная я начала шарить рукой в проёме между столом и тумбочкой, в поисках кухонного ножа с 20-ти сантиметровым лезвием, который клала туда перед сном, опасаясь незваных гостей. Ничего не найдя, заметила, что человек в кресле что-то крутит в руках. Когда в тусклом свете блеснуло лезвие, до меня дошло, что это было. Оставаясь в кресле, мой гость поднял руку с ножом кончиком лезвия вверх, как бы показывая его мне, и медленно положил его на подлокотник, освещённый торшером. Я похолодела, начала лихорадочно вспоминать что-нибудь из самообороны, во рту пересохло. Газовый баллончик остался в кармане плаща, а мобильный лежит в рюкзаке у входа в квартиру. Все так же наблюдая за гостем, я заметила, что он решил подняться. Автоматически сделала шаг назад. Силуэт вытянулся и можно сказать, что рост примерно был около 180-ти, достаточно крепкого телосложения. При моём росте 165 я почувствовала себя маленькой девочкой. Я уже было хотела побежать, судорожно задышала, но незнакомец плавно и быстро очутился почти у самого дверного проёма, тем самым, преградив мне путь. Я разглядела его при свете: передо мной стоял молодой человек, высокий и крепкий, в чёрной рубашке и тёмно-серых джинсах. Лицо его было бледным, выглядел он измотанным. Чёрные влажные спутанные волосы падали на лоб, отбрасывая тень на глаза… глаза, поразившие меня больше всего. Такой напряженный, глубокий взгляд, причём в упор на меня, но без угрозы. На вид ему лет 25, но выражение лица серьёзное не по годам.