Мой успешный грумерский бизнес внезапно оборвала моя первая любовь. Мне дико нравился один мальчик из нашего двора и однажды он должен был мне позвонить. А мне как раз привели на стрижку и оставили огромного и лохматого, к тому же строптивого королевского пуделя. Работы было часов на пять минимум. Я начала чесать, стричь, а мальчик все не звонил. Я постригла морду, он не позвонил. Уже пострижены лапы, а мальчик не звонил.
Кобель скалился не хотел стричься. Мозоли от ножниц на моих пальцах лопнули и начали кровить, а еще дико устала и начала болеть моя спина. Я бы с ним справилась, этим пуделем, я умела находить подход и к таким псам. Но. Мальчик не позвонил. Эти два наглых самца и довели меня до истерики, каждый по-своему. Я сидела и рыдала в углу, а недостриженный пудель с хитрой улыбкой смотрел на меня сверху вниз. Я отрыдалась, взяла себя в руки, кое-как подправила ему прическу и позвонила его хозяевам с просьбой прийти и забрать его. Денег не надо, я не смогла его постричь. Примчался хозяин, оглядел собаку и сказал:
– Хорошая стрижка, все ок. Я думал и правда что-то случилось! Вот деньги! Возьмите!
– Нет, нет, уходите, извините меня, собака недострижена и я не смогу ее закончить! – снова почти рыдала я. Мужчина с пуделем ушел.
Собака была недострижена. Клиент это не увидел, но я же знала, что не доделала работу и не смогла взять деньги.
Мальчик так и не позвонил. А я больше никогда не стригла чужих собак. Как говорится, что-то щелкнуло, и я «ушла из профессии».
Далее я мечтала стать ветеринаром или иметь свою ферму. От первой мечты меня отговорила врач местной государственной ветеринарной службы, куда мы с мамой привели нашу собаку на прививку. Она сказала:
– Девочка, милая, посмотри на меня, на этот кабинет, на эти условия! Ты тоже хочешь так работать? – выглядела она очень устало и небогато. Ее кабинет был более чем скромный.
Вся та ветеринарная больница была старым полуразвалившимся зданием со рваным линолеумом и старой сломанной мебелью в коридоре. Самые простые примитивные инструменты, минимум медикаментов и совсем немного старенькой примитивной аппаратуры.
Тетенька-ветврач меня как-то сразу и легко переубедила. Ведь она искренне не желала мне зла. Весь тот разговор и нищета местной ветбольницы произвели на меня такое мрачное настроение, что моя мечта о ветеринарном техникуме разбилась на мелкие осколки. Тогда я еще даже представить себе не могла, что ветеринарные клиники могут быть новые, чистые, красивые, с прекрасным оборудованием и приличными зарплатами врачей. Поэтому я не стала ветеринаром – скажем так, не смогла рассмотреть в этом перспективы. Иногда вспоминаю с грустью эту разбитую мечту: ведь Джеймс Хэрриот и его «Воспоминания сельского ветеринара» были моей чуть ли не настольной книгой когда-то. Наряду с Джеральдом Дарреллом и его удивительным миром рядом с животными. Больше всего меня впечатлила у Даррелла сцена, где он оперировал дохлую протухшую морскую черепаху. Я иногда жалела, что мы не живем на морском побережье и такую черепаху мне не найти для исследований.