Перед южноафриканским турне у него была обнаружена опухоль мозга, и запланированные на осень 1980 года гастроли по Германии были отменены. Вопреки болезненному состоянию, Хейли начал собирать материал для своего будущего биографического фильма. Кроме этого он планировал запись альбома, но тяжелый недуг начал влиять на его поведение и он вынужден был вернуться к себе в Харлинген, где без наркотиков, чрезмерных инъекций и излишнего шума скончался.
Мы не будем проводить собственное расследование, оставим певца в покое, но как бы там ни было, в жизни Биллу Хейли посчастливилось быть Первым, и это главное – таких людей очень мало!
Почтив память первопроходца, вернемся к нашей осиротевшей истории. С 80-х годов в раскрутку синглов, альбомов и самих исполнителей серьезно подключается музыкальное телевидение, о чем не мог и мечтать Хейли в начале 50-х. Если тогда главным источником информации о новинках, певцах, группах было радио, то теперь инициативу перехватывает голубой, а в США – цветной экран. Впрочем, благодаря заводу имени Козицкого и телевизору «Радуга», и СССР уже подключается к цветному вещанию.
«Дамы и господа, рок-н-ролл!» – с этой фразы первого директора музыкального канала Джона Лэка, прозвучавшей в эфире в полдень 1 августа 1981 года начался новый этап в популярной музыке. В США открыл вещание телеканал MTV: Music Television. После фразы директора прозвучал гитарный риф, ставший на долгие годы звуковой визитной карточкой канала, и на экранах появились кадры посадки «Apollo 11» на Луну. Первым видеоклипом, показанным на MTV, стал клип на песню группы The Buggles «Video Killed The Radio Star» (Видео убило радиозвезду).
И хотя название песни не стало пророческим, музыкальное телевещание изменило весь музыкальный бизнес, да и весь культурный мир в целом.
Но на самом деле точкой отсчета для канала стоит признать, по свидетельствам многочисленной армии радио-, теле- и газетных журналистов, запуск в штате Огайо кабельной сети «Qube», созданной в 1977 году компанией «Warner-Amex Cable».
Важным отличием канала от всего предыдущего телевидения была интерактивность: зрители могли голосовать за любимые песни и любимых артистов. Этот принцип позже стал основой всех музыкальных телеканалов и телевизионных хит-парадов.
Музыкальное видео существовало и в 70-е годы, достаточно вспомнить «Bohemian Rhapsody» группы Queen, однако производство клипов не было еще поставлено на поток и не было осознано музыкантами и продюсерами как новый универсальный маркетинговый инструмент. Осознав силу нового медиа, группы и исполнители тратили все больше и больше денег на постановочные видео, мини-фильмы со спецэффектами, которые снимали лучшие молодые режиссеры. Дэвид Финчер, Мишель Гондри, Спайк Джонз. Межклиповое пространство стремительно заполнялось фантастическими по своей изобретательности видеозаставками, среди которых встречались настоящие шедевры видеоарта. С художественной точки зрения MTV было едва ли не главным полигоном, на котором испытывались новые изобразительные приемы, идеи и технологии, которые потом с успехом перекочевали в большой кинематограф. Собственно, MTV стало лабораторией новых виртуальных технологий и прообразом Интернета.