– Лазать по деревьям нельзя.
– А вот и можно!
Черноволосый мальчик, словно мартышка, по веткам подобрался к братцу и, свесившись, выхватил журнал у него из рук. Через пару секунд он уже разместился на самом высоком суку и болтал ногами.
Жертва столь дерзкого ограбления тут же вскочила:
– Эй, верни! Это мое!
– И не подумаю!
– Так нечестно!
– Может, я тоже хочу почитать!
– Да ты читать не умеешь! Даснор, отдай!
– А ты залезь и забери!
Алекс стал дубасить по стволу, раздосадованно мыча. Его брат заливисто смеялся. Конечно, детские ручки не могли сколько-нибудь существенно раскачать дерево, но Даснор хохотал так, что потерял равновесие и свалился со своего насеста. Он падал, цепляясь за ветки, а журнал спланировал рядом на лужайку. В последний момент Даснор крепко ухватился за нижнюю ветвь и аккуратно опустил ноги на землю. Ладошки его были все в царапинах, грязи и кусочках коры.
– Щи-и-и-и-и-ипет! – пропищал мальчишка.
– Я же говорил: лазать нельзя! Ну-ка, дай сюда.
Даснор протянул брату руки и во все глаза смотрел, как из приставленных сверху пальцев Алекса сочится едва заметная светло-голубая пыльца. Она ложилась на его царапины, и боль отступала. Восторг переполнял Даснора: он и раньше видел эту светящуюся дымку вокруг рук брата, но никогда не знал, зачем она.
– Ух ты-ы-ы-ы-ы! – с придыханием воскликнул он. – Я тоже так хочу!
– Что за шум вы тут устроили? – произнес строгий женский голос с характерной для курильщиков хрипотцой.
Из особняка вышла женщина с темными, как у Даснора, волосами, заплетенными в длинную тугую косу. Одета она была в черно-белую униформу. Ее серые глаза казались холодными и сочувствующими одновременно: такой взгляд обычно бывает у тех, кто прошел в жизни через множество трудностей, но при этом не растерял человечности и способности сопереживать.
Даснор радостно кинулся к ней:
– Мам, посмотри! Алекс вылечил меня!
– О, – озабоченность на миг отразилась на ее лице, но затем женщина улыбнулась. – Молодец, Алекс, что помог своему брату.
Светловолосый мальчик раскраснелся от похвалы, крепко сжав в руках поднятый журнал. Энергия ключом била из Даснора, он начал теребить женщину за рукав и подпрыгивать от нетерпения:
– Мам, а я так смогу? Я тоже хочу! Буду помогать кому-нибудь!
Она тяжело вздохнула и потрепала сына по волосам. Алекс заметил, что лицо ее стало невероятно грустным: