Он прогуливался по одному из лондонских парков, когда его внимание привлек тревожный крик летящей птицы. К изумлению фотографа и его супруги, на спине у зеленого дятла крепко держался маленький зверек. Фотографу посчастливилось поймать в кадр обоих животных прямо в воздухе. Вскоре дятел приземлился, и ласка оставила его – мгновенно скрылась в траве.
Хотя некоторые выразили сомнение в подлинности снимка, специалисты по дикой природе уверены, что фотографу удалось сделать уникальную фотографию. Зеленый дятел обычно кормится на земле, где на него и набросилась ласка. У птицы хватило сил подняться в воздух с грузом, который, по меткому сравнению натуралиста, был «не тяжелее шоколадного батончика».
Дятлу на этот раз повезло. Возможно, и наблюдавшие за ним люди помешали ласке все-таки прокусить птичью шею. Зверек ограничился кратковременным путешествием на «летательном аппарате».
Раньше ласке приписывали и нападение на таких крупных животных, как лошадь или корова. Правда, хозяева домашних животных не утверждали, что последних ласка пыталась убить. Считалось, что она, скорее всего, «ради развлечения» просто щекочет коня, который от страха мечется в стойле.
Натуралисты давно нашли причину такого странного поведения ласки. Оказалось, что зверек, готовясь принести потомство, начинает собирать шерсть для утепления своего гнезда прямо с лежащего коня. Естественно, тот в страхе вскакивает не один раз за ночь.
Маленькому хищнику не всегда удается оставаться удачливым охотником. Очень часто он сам становится добычей, в первую очередь, крупных хищных птиц и даже аистов и выпи. Это тоже подтверждено фотоснимками.
Нелегко ученым исследовать взаимоотношения между дикими животными, в основном между хищниками и их жертвами. Многочисленные трагедии случаются чаще всего под покровом темноты, в местах, труднодоступных для человека. И все же зоологи, словно следователи, по малейшим «уликам» раскрывают лесные происшествия, которые бывают не только типичными, но и случайными.
Конечно, такой универсальный хищник, как лиса, никогда не откажется придушить молодого бобренка, который будет ей по силам и окажется вне спасительного водоема. Несомненно, такое случалось и раньше, но после длительных исследований белорусские ученые установили, что в рационе лисы бобр может занимать определенное место. Возможно, такое поведение хищника обусловлено высокой численностью бобра, что стало заметно после того, как этот вид животных стал обычным.