– Нарочно злишь меня? – цедит с тихим бешенством. – Исчезни уже, будь добра.
Его голос сочится лютой ненавистью. Проникает под кожу, пробирает до самых костей, вибрирует в голове.
Отступаю назад. Скрещиваю руки на груди. Я достаточно хорошо знаю законы этого мира, чтобы не попасться на уловку:
– Мне нужны гарантии! – голос звучит хрипло от волнения, откашливаюсь и уточняю. – Гарантии моей свободы. Иначе что я скажу твоим псам, если они вдруг решат, что я трусливо сбежала?
Тонкие губы дракона кривятся в хищном оскале:
– А ты всё так же ждёшь отовсюду подвоха.
– Просто я хорошо знаю законы Империи и место женщины в ней. И не собираюсь рисковать, путешествуя одна с детьми.
При упоминании детей брови Верховного карателя сдвигаются, а на скулах играют желваки. Он убирает руку во внутренний карман камзола, резким движением достаёт сложенный вдвое лист плотного пергамента, зажимает его между указательным и большим пальцем и протягивает мне.
– Что это? – принимаю плотный пергамент, разворачиваю его, пробегаю глазами сухой канцелярский язык.
Глаза цепляются за заголовок «Указ о расторжении брака». Наши с Ксандаром полные имена, бордовая императорская печать, дата…
Закусываю губу. Четыре месяца назад. Значит…
Ксандар врывается в мои мысли ядовитым комментарием:
– Даже не думай. Твои отродья не получат от меня ни-че-го. Пусть о них их папаша-учитель заботится. Земли и титул Айронхолда унаследует мой настоящий сын. Или дочь. Это уж как небесам будет угодно.
Щёки против воли заливаются краской. Потому что он верно определил, о чём я подумала. Ксандар не аннулировал брак, не признал его недействительным, а это значит, что по законам Империи наши дети наследуют имущество и преференции древнего рода Айронхолд. Если, как верно подметил дракон, иное не будет обозначено в завещании.
Всё это мой прагматичный мозг отмечает на автомате. Я всего лишь слабая женщина в жестоком мире, принадлежащем драконам. Чтобы просто выжить в нём мне, попаданке с запрещённым даром менталиста, пришлось здорово вертеться.
И у меня неплохо получалось, пока на пути не встретился он. Верховный каратель, чей долг – истреблять менталистов по приказу Императора из-за сделанного тому смертельного пророчества. Вот только со мной у Ксандара всё пошло не по плану.
Передёргиваю плечами. Тут и думать нечего. Если есть шанс уйти от него и забыть, как страшный сон, то я им воспользуюсь. Что до будущего детей, то и здесь справлюсь сама, мне не привыкать.