Были в ней и пленённые в недавно закончившейся Ливонской войне немецкие рыцари, отбывавшие царскую каторгу в Строгановских соляных копях.
Кандальники, решив принять казацкий уклад жизни, обратились с просьбой к Ермаку:
– Непристойно нам, воинам, заканчивать свой век земляными червями. Возьми с собою в Сибирь. Лучше погибнуть в бою, чем сгинуть заживо в соляных норах!
Атаман поверил рыцарям и не ошибся…
Совершив неслыханный по трудности переход с речными стругами через горные перевалы Каменного пояса, разделяющего континенты Европу и Азию, казаки спустились до низовья сибирской реки Тобола к Иртышу. Там в нескольких кровопролитных сражениях, используя оружие огненного боя, досель неведомое татарам, разгромили многотысячное воинство Кучума и вошли в столицу Кучумовского ханства город-крепость Искер.
После одержанных побед перед ними стал непростой вопрос: что делать с несметно богатыми землями Сибири?
На казачьем Кругу, где решалась судьба покорённых территорий, его участники, пребывавшие в ту пору в смертельной опале у русского царя за неисполнение ими государевой воли, выразили желание создать на бескрайних просторах казацкое царство.
Ермак, пользовавшийся среди сотоварищей по оружию непререкаемым авторитетом, предложил ехать в Москву с подношением сибирских земель под руку русского царя – самодержца.
Обсудив идею своего вожака, казаки поддержали это решение.
Загрузив караван ценными мехами, посольство атамана направилось в путь, в далёкий Московский Кремль.
Царь Иван неприветливо встретил непокорных казаков, но, выслушав их, по достоинству оценил деяния ратной вольницы в сибирских походах.
Особо он отметил казацкий поклон Его Величеству Всея Руси!
Сменив гнев на милость, грозный государь щедро одарил посланцев Ермака дорогими подарками, а их предводителю направил царский Указ, в котором жаловал его почётным дворянским титулом – Первого Князя Сибири!
С тех пор началось территориальное и промышленное освоение Русью необъятных просторов Сибири и Дальнего Востока.
На протяжении столетий историческим продвижением в сторону восходящего солнца утверждались национальные интересы зарождающейся Империи на пространствах сурового края, расширялись её границы к Ледовитому и Тихому океанам и далее – к берегам Канады, Аляски и испанскому Форту Росса.