Он вымыл посуду, протер стол. Взял мобильник, о котором Вера не знала, и набрал нужный номер.
– Чего так рано? – возмутился абонент. – Еще и одиннадцати нет! Что-то срочное?
– Думаю, да. – Голос немного вибрировал от азарта, справляться удавалось с трудом. – Думаю, это будет сегодня.
– О как! А почему сегодня?
– Она должна уехать. И я буду свободен.
– Главное, чтобы ты оставался свободен после всего, что сделаешь, – резонно заметил товарищ с громким зевком. – Ладно, я понял. Буду готов. Никаких дополнительных инструкций?
– Нет. Все, как договаривались…
Верочка укатила в семь вечера. Выглядела насупленной, все время косилась в его сторону. Вместо дорожной сумки выкатила из комнаты приличных размеров чемодан на колесах.
– Ого! На месяц, что ли, собралась? – удивился Денис совершенно искренне.
– Не знаю, – отозвалась она.
И тяжело опустилась на широкий диван в гостиной. Похлопала ладонью рядом с собой.
– Присядь, Дэн.
Он сел так тесно с ней рядом, что слышал громкий стук ее сердца и странное дыхание, как будто Верочка сдерживала слезы.
Денис покосился. Она сидела с закрытыми глазами и низко опущенной головой.
– Вера! – толкнул он ее локтем. – Все в порядке? Какая-то ты…
– Какая? – спросила она, не поднимая головы.
– Непривычная. Встревоженная, что ли.
– Нормально все, Дэн. – Она дотянулась до его руки, лежащей на колене, сжала. – Нормально все. За тебя просто тревожно что-то. Сердце как-то ноет. Будь умником, ладно?
– Буду, – буркнул он.
– Девок в дом не води.
– Не буду.
– Денег я тебе оставила достаточно. Знаешь, где лежат.
– Знаю.
Денис подавил улыбку. Тетка ненавидела банковские карты. Предпочитала наличные. И прятала их по разным местам в квартире. По самым неожиданным местам. Вплоть до мыльницы в ванной на полке под потолком.
– Там, куда мы едем, связи нет, Греков сказал. Так что… Все, я поехала.
Она резко поднялась и покатила чемодан в прихожую. Денис топал следом.
– Давай помогу с чемоданом, – спохватился он, когда Верочка споткнулась с ним на пороге.
– Не надо. Сама. Остаешься на хозяйстве. Да, и это… – Она вскинула наконец глаза и глянула на него совершенно непривычно: тревожно, нежно. – Я люблю тебя, Дэн. Как сына.
– Я тоже.
Он осторожно сглотнул. Комка в горле не было. Прежде душило. Стоило тетке начать его и себя жалеть, он готов был расплакаться.