Абель едва держался на ногах и вынужден был сесть на деревянный куб. Этот полковник из отряда Стражей Света всё свалил в одну кучу и выдавал ходившие в народе слухи и сплетни за достоверные факты. А его доводы основывались на таком количестве лживых сведений, что таранкоец не мог себе даже представить, что офицер всерьёз верит во все эти бредни.
– Но мы знаем, где он окопался. Крепитесь, Свейл, король уже в пути. Пока я с вами разговариваю, он с блоком небытия неумолимо приближается к нам, чтобы закончить то, что начал. Исторический момент, не правда ли? Вообразите себе, один пастух видел в горах, как Дракон Эндера пролетал над его пастбищами. Он проследовал за монстром, и вы даже не можете себе представить, что он обнаружил.
Абель сглотнул слюну. «Ради Визера[3], – сказал он себе, – пусть с Алисой и Фрижелем ничего плохого не случится или…»
– Портал! – завопил полковник. – Приведённый в действие портал в Нетер! Вне всякого сомнения, этот Фрижель появился именно оттуда! Стало быть, ещё остались маги, которым удалось выжить в Нетере. Вот почему наш король отправился в путь. Давно пора покончить с этими паразитами, которые…
Абель покачал головой. Всё это было настолько сомнительно и невероятно, что ничего, кроме вопросов, у молодого человека не вызывало.
– Но, – пробормотал он, – я думал, что магов отправили в изгнание в Фарленд…
Раздался звонкий смех полковника. Юк и Клог последовали его примеру.
– Но, Свейл, все эти истории про Фарленд выдуманы для простонародья. Разумеется, никто и никогда не отправлял магов в Фарленд, ведь, окажись они там, они бы сразу же вернулись обратно. Нет! Их вышвырнули в Нетер, причём разбили все порталы, так что скатертью дорога!
Юк и Клог так и покатились со смеху.
Абель смотрел на полковника, вытаращив глаза. Напрасно он пытался отыскать в своей душе ненависть к магам, которую отец так старательно прививал ему: он не находил ни ненависти, ни тем более повода для радости. Ведь их отправляли целыми семьями в измерение, сравнимое с адом. Ещё ни разу в жизни он не слышал более гнусной лжи. Тем более что эта идея пришла в голову не кому-нибудь, а Люду Лоу, королю, герою его детства, который всегда служил ему примером!
– Всё хорошо? – спросил его Нидич, на лице которого было написано беспокойство.