Первым среагировал механик-водитель –
опытный парняга, уже практически дембель, дослуживающий в составе
ограниченного контингента последние недели. Газанул, одновременно
резко выворачивая штурвал вправо и выводя машину из-под вероятного
гранатометного удара. Это ему почти удалось, и прилетевшая
откуда-то сверху, с усыпанных каменистыми развалами склонов
кумулятивная смерть, вместо того, чтобы проломить крышу и
превратить бронетранспортер в братскую могилу для экипажа и
десанта, ударила в массивную корму. «Семидесятка» судорожно
дернулась, ушла в сторону и замерла на пыльной каменистой обочине,
зависнув передними колесами над обрывом. Ощутимо потянуло дымом –
загорелся разбитый гранатой двигатель. Бензиновый, между прочим;
точнее, два карбюраторных ЗМЗ-4905, весьма горючих в подобных
условиях и подобном жарком климате.
- Наружу! – коротко рявкнул Дмитрий,
одной рукой подхватывая автомат, а другой дергая стопор десантного
люка. Подпружиненная дверца распахнулась на удивление легко - он
боялся, что заклинит, как бывало не раз. И запертые в чреве
обреченной бронемашины люди потеряют несколько драгоценных секунд,
каждая из которых грозила гибелью. Но – обошлось.
Кувыркнувшись из люка и
распластавшись на земле, дал длинную, в полмагазина, неприцельную
очередь по горному склону; снова перекатился и позволил себе
оглянуться на подбитый БТР. Как раз вовремя, чтоб увидеть, как из
всех люков полыхнуло огненно-рыжее, перевитое черными дымными
тяжами пламя – то ли взорвался топливный бак, то ли «духи» засадили
в бэтэр еще одну гранату, что скорее. Волна горячего, обжигающего
воздуха накрыла Диму, заставляя еще плотнее вжиматься в эту, в
общем-то, абсолютно чужую, но уже обильно напоенную кровью
советских пацанов, землю. Казалось, от нестерпимого жара горящего
бензина вспыхнет одежда, и начнут рваться боеприпасы в десантной
разгрузке, однако страха он отчего-то не испытывал…
…потому что гораздо страшнее было
видеть своих попавших в огненную ловушку ребят, живыми факелами
вываливающихся из люков прямо в лужу пылающего бензина...
Зарычав от собственного бессилия,
парень рванулся в сторону, вновь меняя позицию и стремясь поскорее
отползти от горящей машины – при таком пламене до взрыва
боекомплекта оставались считанные секунды. А шансов уцелеть,
находясь столь близко, не оставалось; особенно, если брать в расчет
загруженные в БТР и закрепленные снаружи на броне ради экономия
места в грузовиках ящики с ручными гранатами, выстрелами к РПГ и
патронными цинками для одного из дальних гарнизонов.