Ну, как-то раз вызывают меня в землянку штабную. Вижу там, кроме командира полка ещё кто-то, свет от коптилки тусклый, не узнал поначалу. Комполка и говорит: вот тебе помощник обещанный, познакомься. Я подхожу ближе и узнаю того, напарника бывшего. И он меня узнал, не ожидал увидеть живым. Видно у меня лицо до такой степени изменилось, что он в ужасе попятился к выходу и выскочил наружу, я за ним. Он бежит к леску неподалёку, и я – за ним. Сзади, слышу крики: – «стой, что случилось». – В леску его и догнал, кровь в голову ударила, себя не помнил, горло его сдавил и задушил вот этими руками. Пока люди подбежали, он уж не дышал. Меня долго таскали, допрашивали, обвиняли в том, что я и сам шпион завербованный, а этого мне приказали убрать, чтобы он показаний не дал. И судили за самосуд.
Лука надолго замолчал, молчал и Борис. Его до глубины сердца поразила схожесть судьбы этого парня с его собственной.
– Значит, нам суждено держаться вместе, – наконец, смог произнести он.
В бараке было натоплено, около печки притулился новенький. Борис внимательно его рассматривал: лет под сорок, с редкими седыми волосами, круглые стёкла очков на тонком, длинном носу придавали какое-то печально – беззащитное выражение всему его лицу.
Понимая, что такому человеку придётся здесь несладко, Борис подошёл к нему и протянул руку:
– Борис.
– А меня Лазарем Моисеевичем зовут, – вскочил на ноги новенький, – Лифшиц – моя фамилия, Лифшиц.
– О, каких лазарей нам начальничек подсылает, – раздался за спиной Бориса хрипловато – издевательский голос «подсадного». Так называли того, кто по научению старших, организовывал конфликты между группами заключённых, заканчивающиеся, иногда, убийствами.
– Так что ты нам пропоёшь, Лазарь?
Подсадной криво улыбался, за что и получил кличку «Кривой»
– Я, понимаете ли, не пою, у меня нет голоса. Я – учёный.
– А ноги у тебя есть учёный, может, тогда спляшешь нам?
– Не приставай к человеку, видишь, он ещё не знает местных порядков.
Борис прекрасно понимал, что назревает конфликт, уголовные давно искали повод, чтобы захватить единоличную власть в бараке.
– А тебя капитан, не спрашивают, что ты всегда лезешь не в своё дело.
– Это ты Кривой лезешь к человеку со своими дурацкими вопросами.
– Осторожней на поворотах, капитан, не забывай, где находишься.