Кулачным бойцам перед началом боя выполняли массаж следующим образом. Боец садился на корточки на землю, подобрав ноги, другой боец растирал его глиной, затем разминал мышцы рук, груди, спины, живота, бедер. Один или два человека давили мышцы поперек их волокон. Затем боец ложился на живот, а другой становился ему на спину и медленно разминал ее голыми ногами.
При заболеваниях нежно разминали все тело больного, начиная с верхних конечностей и спускаясь вниз. Затем проводили активно-пассивные движения.
Находка каменной иглы позволила Китайской академии народной медицины сделать вывод о том, что акупунктура существовала по меньшей мере еще 10 тысяч лет назад, а ручной массаж намного раньше.
В манускрипте от 2698 г. до н. э. – древнейшей китайской книге «Конгфур» («Искусство человека») – не только подробно описываются приемы массажа, но и делается попытка раскрыть их лечебное действие, содержатся указания, в каких случаях применять «кожные» (поверхностные) приемы (поглаживание), глубокие приемы (растирания) и др.
В VI в. н. э. впервые в мире в Китае был создан государственный медицинский институт, где учащиеся, специализирующиеся в лечении различных заболеваний, изучали как обязательную дисциплину лечебный массаж. В Древнем Китае почти во всех провинциях имелись врачебно-гимнастические школы, где готовили врачей – «таоссе», практикующих массаж и врачебную гимнастику. Такие врачебно-гимнастические учреждения являлись оздоровительными центрами.
Во всех провинциях Китая имелись врачебно-гимнастические школы, где врачи приобретали необходимые познания в массаже и куда из всех уголков Китая съезжались больные, которые лечились массажем и движениями. Самая знаменитая школа находилась в Кан-Фан, а директор носил титул «небесного врача». Массаж проводился как на мышцах, так и на суставах, о чем свидетельствует следующее: «Китайцы растирают руками все тело, нежно сдавливая меж пальцами мышцы, особым образом растягивая суставы так, что является хрустение, слышное на большом расстоянии».
Китайские лекари рекомендовали массаж при различных недугах, а старикам советовали с его помощью продлевать жизнь и даже возвращать молодость.
В XVI в. в Китае издается в 64 томах энциклопедия «Сан-Тсай-Ту-Госи». В этой энциклопедии систематизированы массажные приемы – растирание, разминание, поколачивание, вибрация, пассивные движения, излагается техника и методика древнего китайского массажа.