В самый последний момент вспомнила, что мне бы надо платье сменить на бальное. Времени не было раздумывать, надела то, что первое под руку подвернулось. Черное, как мое настроение, и вызывающе подчеркивающее фигуру не по местным традициям. И правильно. Я же “иностранка”, а значит те, кто все-таки придет, будут ожидать соответствующего колорита.
С прической тоже уже некогда было заморачиваться. Никаких традиционных для империи сложных, креативных причесок. Натим только расчесала мои распущенные волосы, сбоку прибрав их заколкой с драгоценностями. Шевелюра у меня без каких-либо ухищрений. Чтобы окончательно соответствовать образу полудикой иностранной принцессы нарисовала себе шикарные стрелки на глазах. Ну и, собственно, все. Готова.
Прихожу в зал заранее, чтобы проверить, все ли успели. В зале пока еще пусто. Распорядитель нервничает, у него дергается глаз. Устал, бедолага. Наверное, тоже уже успел много раз пожалеть, что со мной связался. Надо будет ему щедрую премию выписать.
– Все плохо, – говорит распорядитель, встретившись со мной взглядом. – Мне доложили, что драконы договорились между собой, вас хотят проучить, а людей запугали. Никто не придет. Возле зала, где будет хозяйкой рир Оникс, уже собираются гости. У нас же тут никого.
– Ну, нет и нет, – пожимаю плечами. – Возможно, это даже к лучшему. Я так устала, что мне уже вообще этот бал не нужен.
– Я вас понимаю, Ваше Высочество, но и вы поймите, для меня это будет означать конец карьеры, – мрачно говорит распорядитель. – У работников дворца тоже есть своя репутация и рейтинг. Мне не простят, что я был связан с вами, и засмеют, если все провалится. Повышения не видать. Хотя вас, вероятно, это не должно волновать.
– Если так случится, сделаю тебя своим секретарем, я уже оценила твои организаторские способности, стрессоустойчивость и бесстрашие. Рано или поздно я все-таки, скорее всего, стану императрицей. Такая должность тебя устроит?
Распорядитель расслабился и кивнул, благодарно на меня посмотрев.
И вот, время праздника настало. Расслабленно сижу в кресле с бокалом в руке, с прищуром глядя на двери. С учетом противодействия врагов и репутации злодейки, вероятно, и правда никто не придет, а я столько денег отдала на изготовление пиццы и покупку пекарни, да и вообще столько крутилась с организацией, что все равно, как ни крути, обидненько. Это я для окружения вся такая гордая пофигистка, но если совсем никто не придет, я буду мстить. Хотя бы блондинчику. Я его предупреждала, что пакостей в мою сторону не потерплю, не послушал. Расплата не за горами.