– Никогда еще не видел такого странного дела, – Меченый раздраженно передернул плечами, – так высоко! Похоже на панораму с колеса обозрения в городском парке.
Узколицый фыркнул – это было не очень вежливо, но сравнение показалось ему уж слишком забавным.
– Странное дело, говорю, – повторил старший, – мне не дает покоя этот фиолетовый цвет – люди, сгорающие заживо, так не горят.
– Это просто закат, – вздрогнул второй, – краски близкой осени. Ничего больше.
– Ничего больше… Сколько лет как заброшен этот карьер?
– Семь, – его спутник с удивлением посмотрел на него, – разве вы не знали этого? Как раз семь лет назад карьер закрыла экологическая экспертиза! Истощение запасов песка. Днепр… Я дословно не помню. Что-то такое. И депутатское ходатайство это подписал… Кораблев.
– Кораблев, – повторил Меченый, – да помню я! Помню, но не могу понять. Кому потребовалось убивать такое ничтожество?
– Вы кого имеете в виду? – хохотнул его спутник. – Кораблева или его спутницу?
– Какую, к черту, спутницу! – фыркнул старший. – Разве у каких-то спутниц есть имя? Кто будет его помнить, зачем? Таких по пятьсот штук на каждом углу! А вот Кораблев… Более бесполезной инфузории просто не существовало, поэтому…
– Поэтому вы заказали эту странную химическую экспертизу по горению, так? – нахмурился Узколицый.
– Возможно. Я ничего не знаю.
– Я никогда еще не сталкивался с более странным делом! Этого не может быть! Это просто не может быть правдой.
– Этого не может быть потому, что не может быть никогда! – улыбнулся Меченый. – Кто сказал?
Фиолетовый цвет быстро исчезал в воздухе, развеивая сияющие частицы как куплеты не написанной песни.
– Я тебе скажу еще кое-что – про убийцу. – продолжал Меченый. – И можешь это запомнить. Ошибка. Рано или поздно он допустит ошибку. Я буду ждать. Если понадобится, целую жизнь, но поймаю этого урода. Я чувствую – ошибка близко. Она обязательно случится… И я даже знаю, что это будет.
– Какая ошибка, что это будет? – машинально повторил Узколицый, явно не вдумываясь в смысл слов.
– Женщина. Это будет женщина.
Конец марта 2018 года
Я не знаю, с чего начать. Я боюсь смотреть на свое лицо в зеркале – мне не нравится то, что я могу там увидеть. Пусть другие не замечают никаких изменений, но я-то знаю: перемены кроются не в том, что снаружи. Перемены – они под чужой кожей.