У мужчин в местах стыковки пар конечностей находятся два нароста: один ближе к небу, другой – к земле. То, что Хамовский иногда мыслил на работе тем наростом, что находился ближе к земле – это Алик знал, но не ожидал, что и его будут оценивать по этому признаку. Он набирал на телевидение журналистов, но приходили девушки и однажды…
В его кабинет вошла заплаканная Валер.
– Извините, что без разрешения, но мне нужно поговорить, – горько сказала она. – Зачем вы принимаете на телевидение молодых девушек?
– Как зачем? – удивленно переспросил Алик. – У нас не хватает журналистов. Ты сама знаешь.
– Но нам нужны мужские голоса, – обвинительно заявила Валер.
– Ты права, – согласился Алик. – Но, что я могу сделать? Даже на должность телеведущего, с хорошей зарплатой, не пришло ни одного парня.
– А я знаю, зачем вы их принимаете, – продолжила обвинение Валер.
От этих слов Алика обдало жаром, как от языка пламени, выскочившего из кострища. «Еще одна из школы Хамовского, может и сама ее проходила», – понял он и, уже понимая тайный смысл недосказанного, подначил:
– И зачем?
– А вот затем! – тявкнула Валер. – Затем! Тоже молодых девочек любите!
«Видимо, знает, что Павшин штурмует на телецентре новеньких», – понял Алик.
– Татьяна, это хорошо, когда на телевидении работают молодые и красивые, – ответил Алик. – Ты зря меня винишь.
– Ничего не зря! – звонко вскрикнула Валер и выскочила за дверь.
Резкая в суждениях Валер уже раздражала Алика. Исходивший от нее отрицательный эмоциональный фон, вздымал чувства, как статическое электричество – волосы.
«Эбонитовая палочка», – мысленно дал он ей прозвище.
***
– Здравствуйте, – хмуро прозвучал из телефонной трубки голос Светланы Косаченко бывшей любовницы Куплина. – Вы не могли бы прислать Нестора? Жора на телефонные звонки не отвечает.
Косаченко звонила из телецентра. Алик взглянул на часы – одиннадцатый час вечера или ночи.
После увольнения Куплина большие навыкат глаза Косаченко, пристойная фигура, заметный бюст и львиная грива ниспадающих на плечи обесцвеченных волос остались без поклонника. Она работала на телецентре по сменам, получала небольшие по северным меркам деньги, но получала регулярно. Работа спокойная, времени – хоть отбавляй, юности, задора и желания любить – тоже…
– Что случилось? – спокойно спросил Алик.