Немцы появились спустя почти три с
половиной часа. За время вынужденного безделья дважды связывались с
Августовским погранотрядом – во время второго сеанса связь внезапно
прервалась, и больше на запросы уже никто не отвечал, а в
радиоэфире царил самый настоящий хаос. Над головой постоянно
проходили сменяющими друг друга волнами бомбардировщики, а около
шести утра над позицией батальона пролетел разведчик. Появление
авианаблюдателя заставило Кобрина слегка напрячься – зря, как
выяснилось. Небольшой самолетик, поблескивая остеклением кабины,
прошел своим курсом куда-то на восток, определенно не подозревая,
что в километре под ним затаились, с опаской поглядывая в небо,
советские бойцы.
Часов в семь в небе неожиданно
затарахтели пулеметные очереди – невесть откуда появившееся звено
краснозвездных «И-16» атаковало возвращавшиеся для дозаправки
бомберы. Ничем хорошим самоубийственная атака не закончилась:
«ястребкам» удалось повредить двигатель одному из бомбовозов, после
чего сверху спикировали «Bf-109» прикрытия, в течение пары минут
снеся с небосклона всех троих. Выброситься с парашютом удалось
только одному из пилотов, но до спасительной земли он не добрался:
ринувшийся следом «мессер» расстрелял повисшую под куполом
беспомощную фигурку.
Примерно в половине восьмого на
позицию батальона вышел старшина-пограничник в потемневшей от воды
форме: пробирался напрямик, через болото. Боец сообщил, что
уцелевшие части пятой комендатуры вынуждены отступить на Граево под
напором превосходящих сил противника направлением. А его послали,
чтобы проверить переданную утром по радио информацию о
подготовленной батальоном засаде и, если сведения подтвердятся,
скоординировать совместные действия. Напоив погранца горячим чаем с
водкой, Кобрин расстелил перед ним потрепанную трехверстку, вкратце
проинструктировав, что следует делать. Защитников границы уцелело
порядочно, около сотни, большинство из них было вооружено
автоматическими винтовками, имелось и несколько «ДП-27», так что
немцев в самом скором будущем ждал весьма неприятный сюрприз.
Обговорив условные сигналы, слегка обсохший и согревшийся старшина
двинулся в обратном направлении. Радиостанции у «союзников» не
имелось, так что сигнал к атаке предполагалось подать ракетами.
А затем, уже около восьми утра,
появились немцы. Длиннющая колонна техники неспешно втянулась на
простреливаемый на добрых полтора километра участок дороги.
Первыми, в качестве передового дозора, тарахтели мотоциклисты и
пара легких бронетранспортеров сопровождения, в полукилометре
следом двигалась, растягивая за собой многосотметровый пыльный
хвост, основная колонна наступающих войск. С дистанцией между
отдельными боевыми машинами гитлеровцы особенно не заморачивались,
выдерживая минимально возможную - видимо, торопились наверстать
потраченное на бой с пограничниками время. Последнее порадовало
наблюдавшего за происходящим в бинокль Кобрина особо: когда
начнется бой, это сыграет с немцами злую шутку, лишив водителей
возможности серьезного маневра, что неминуемо приведет к неслабому
затору. Да и минометчикам будет раздолье, у
восьмидесятидвухмиллиметровых мин радиус сплошного осколочного
поражения больше полусотни метров, можно будет одним разрывом
накрывать по две-три легкобронированные цели.