– Софи, дорогая! Что произошло? Ты в порядке?
Голос Лоры кажется таким далеким. Я поднимаю глаза и качаю головой:
– Нет, не уверена.
– Расскажи мне, – тихо говорит она и опускается на пол рядом со мной.
– Я не знаю, Лори, – выдыхаю я, – кажется, это какая-то злая шутка, кто-то просто решил посмеяться надо мной.
Лора терпеливо ждет. Я перевожу дыхание, вытираю слезы рукой и продолжаю:
– Ты же знаешь, что мой родной отец умер, когда мне было пять?
– Да, знаю, милая, ты мне рассказывала, – мягко отвечает она.
– Так вот, – практически шепчу я, – сейчас мне звонила его жена. Не мама, а… другая. И уверяла, что он якобы умер вчера вечером от остановки сердца. Как такое может быть, Лори?
Лора задумчиво смотрит в сторону, потом поворачивается ко мне:
– Софи, тебе, конечно, сейчас непросто, но ты не думала, что… Ну, что может быть… – медлит она, – твоя мама…
– Я знаю, что ты хочешь сказать, – холодно говорю я. – Ты думаешь, что мама могла не рассказать мне правду, да?
Она молча кивает.
– Нет-нет, – почти кричу я, – я не могу в это поверить! Она не могла врать мне так долго! Да и зачем?
После минутного молчания я поворачиваюсь к подруге:
– Мне стоит ей позвонить?
– Думаю, да, – неуверенно отвечает она. – По крайней мере, ты должна знать правду.
Я киваю, поднимаю с пола телефон и набираю номер мамы на разбитом экране. Никогда еще гудки не казались такими долгими.
– Дорогая, – доносится бодрый голос мамы, – ты немного не вовремя, я гуляю по магазинам с подругой, помнишь, я рассказывала тебе про нее? Она недавно переехала, но мы уже успели подружиться, и она…
– Мама, – громко перебиваю ее я, – папа погиб двадцать пять лет назад?
– Что? – в ее голосе звучит изумление. – Конечно. Ты же знаешь. Мы были на его похоронах.
Я сжимаю телефон так крепко, что костяшки пальцев белеют.
– Скажи правду, – почти беззвучно прошу я.
– Софи, солнышко, ты плохо себя чувствуешь? – с несвойственной ей мягкостью лепечет мама. – С чего ты вообще начала сомневаться в этом?
Я уже не могу держать себя в руках:
– Твою мать, мама, скажи мне правду! – ору я в трубку, не обращая внимания на Лору, пытающуюся меня успокоить. – Он не умер, да? Он просто ушел? Бросил тебя с маленьким ребенком и ушел к другой женщине? Отвечай мне! Немедленно!
Я перевожу дыхание и слышу слабый вздох мамы на том конце провода.