дух утопленницы с печалью во взоре, вот дивница
— душа волшебной травы девясила, дарующей якобы девять жизней, вот бродницы
— духи, охраняющие броды… Легкие, как дуновение лунного ветра, словно смутное эхо чьих-то чужих снов, влажные пятна света, сочившегося из темной глубины леса, они были одновременно и явью, и сном.
Путешественники — они называют себя скоморохами — поднялись на Замри-гору ближе к вечеру, когда вершину её уже заволок туман. Пока заготовили хворост для костра, пересыпали его припасёнными заранее сушеным шиповником и рябиной, крапивой да мятой, совсем стемнело.
Всё делалось так, как предписывали древние обряды. Самым сложным было, конечно же, добыть огонь трением. Этот навык давно утрачен. Долго искали сухую березу, вытесывали из неё плаху, высверливали в ней круглое отверстие, плотно пригоняли к нему такое же сухое, ошкуренное от коры полешко. Сашка-Домрач, прозванный так за то, что играл на домре, возился с ним с полчаса, не меньше. Помянул недобрым словом и неандертальцев, и кроманьонцев. «Божий посол», Царь-огонь, никак не хотел являться миру.
Но вот, наконец, задымило, на бересту упала искра, потом другая, третья, и весёлое пламя забилось, затрепетало. 12-летняя Олеся — такая же белокурая, как и её отец, Сашка-Домрач, с венком из полевых цветов — поднесла лучину к только что нарождённому оранжевому мотыльку. И чудо свершилось — лучина вспыхнула, освещая тьму. Прославляя этот дар живоносного бога Ярилы, скоморохи упали на колени…
Кто такие скоморохи?
Первый союз скоморохов возник в Аррасе в 1120 году. Где и когда они появились на Руси, никто не знает. Есть упоминание, что еще в Х веке княгиня Ольга взяла с собой в Царьград большую ватагу «глумцов». Там они лицедействовали при дворе византийского императора.
В «Писцовой книге» по Нижнему Новгороду, составленной в 1621—1622 годах, можно насчитать с десяток скоморохов, которых в то время называли по-разному: и бахари, и потешники, и смехотворцы, и шуты, и шпыни. И они были востребованы. Ни одно народное празднество не обходилось без них. Скоморохи составляли ватагу в 15—20, а то и в 50 человек и странствовали по городам и селам. Одни играли на гуслях, домрах, сурнах (трубах), гудках (ящиках с натянутыми струнами), били в накры (что-то вроде литавр) и барабаны, другие плясали, третьи показывали учёных медведей и собак. Смехотворцы-потешники веселили народ прибаутками, складными рассказами и красным словцом. Были и такие, кто носил на голове доску с движущимися куклами. Но больше всего забавлялся народ «позорами»