Прибрежный лен жил рыбной ловлей, сельским хозяйством и
применительно к раскинувшему вокруг бухты подворья Скайбрину
обслуживанием каботажа. Выходящая здесь к морю долина была довольно
большой и обжитой, хотя и без значительного промышленного
производства. Кабакеро и всевозможные перекупщики в поселке должны
были процветать.
Сходить в гости к соседу в гости меня вынудил все тот же фер
Фрей. Лукавый придворный пусть и постарался изрядно отойти в море,
но победить просветленную оптику не сумел, так что направление его
движения моим наблюдателям определить удалось. Далее я включил
воспетую Артуром Конан–Дойлем дедукцию, присмотрелся к имеющимся у
меня картам и отправил на проверку возможных мест появления
разведывательную группу с Уллером во главе.
В радиусе двух пеших переходов Фладская бухта для шести кораблей
была самой удобной во всех смыслах стоянкой – в ней воинство
Сколдских маркизов и обнаружилось. Как и ожидалось, учиненный под
стенами моего замка урок оказался для предводителя недостаточно
кровавым, доблестный воин планировал матч–реванш. То, что с кем
нибудь из кантийцев этот деятель договорится, я ни разу не
сомневался.
Во–первых, мы оба здесь были чужими. Во–вторых, под его рукой
была почти пара сотен воинов, что при развитой взаимопомощи для
гарнизона хорошей крепости большой угрозы не представляло, но
обещало высокие барыши в их системе обслуживания. В–третьих,
применительно к Фладу молодой фер Эван был одним из тех
покушавшихся на мой фьеф смелых парней, кто вернулся домой в гробу.
Из семи скооперировавшихся и попытавшихся захватить Бойген–Кастл
внезапным ночным нападением окрестных беспоместных дворян выжило в
том бою четверо. Этому молодому человеку, увы, не подфартило.
Совпадение? Думаю да. Но и крайне удобный для меня случай убить
двух зайцев сразу.
Недругам на подготовку операции без сомнений требовалось
довольно много времени. Переговоры о помощи, а то и непосредственно
участии в нападении, разведка цели, найм проводников и все такое
прочее не могли не дать мне изрядную фору. Глупо было бы ей не
воспользоваться. Другими словами, наглядная диверсионная акция
пришлась бы кстати.
***
Под вражеский лагерь владетель территории предусмотрительно
отвел участок на противоположной от замка стороне бухты. Можно
сказать что у меня под ногами, к Фладам я заглянул "козлиными
тропами" по берегу моря.