• Какие смыслы вкладываются в понятия «воспитанный человек», «образованный человек», «просвещенный человек»?
• Что такое качество населения и чем оно определяется?
• Как благополучие общества и его членов связано с качеством населения?
• Что такое прогресс? Какая от него польза? Какой от него вред?
• Как прогресс общества зависит от просвещенности его членов?
• Зачем «гуманитариям» нужны естественнонаучные знания, а «технарям» – гуманитарные?
• Должно ли государство заниматься воспитанием?
• Каковы ступени образования? Каковы цели и задачи каждой ступени?
• В какой мере и на каких ступенях допустима профессионализация (профилизация, специализация) образования?
• Каковы роль, цели, задачи и содержание общего образования?
• Каковы цели просвещения?
• Какие институты (государственные, частные, общественные, религиозные) должны заниматься просвещением?
Выходит, что эти вопросы очень трудные. Но не зная ответов на них, граждане нашей страны вряд ли смогут наладить свою жизнь, как личную, так и общественную, в соответствии со стандартами XXI века. Думается, что в сложившихся условиях следует изучить мысли и дела великих деятелей прошлого, сформулировать их заветы и выделить то, что не утратило актуальности.
Мы пишем о борьбе идей и главное – о людях: ученых, педагогах, просветителях – героях и жертвах этой многовековой борьбы. Почти никакая из концепций, относящихся к воспитанию, образованию и просвещению не стала общепринятой и утвердившейся на долгие времена. Поэтому их можно трактовать только в развитии, т.е. выяснять, как в течение многих столетий изменялись представления о воспитании, образовании и просвещении и формировались общественные институты для их реализации. Заметим, что в данном случае исторический метод не только адекватен предмету исследования, но и дает результаты, наиболее удобные для восприятия широким кругом читателей, поскольку, как писал выдающийся французский историк и герой Сопротивления Марк Блок (1886–1944), «…в отличие от других, наша цивилизация всегда многого ждала от своей памяти» [20, с. 56].
Эта книга – плод наших исследований тех событий и исторических процессов, которые повлияли на развитие образования и просвещения. Выяснилось, чтобы не упустить что-то существенное, в таких исследованиях нужно стараться как можно меньше и реже выходить за пределы культурного опыта исследователя. Поэтому мы ограничиваемся изложением истории той части отечественного образования и просвещения, которая развивалась на русском языке.