Глава 4
Ретроспектива. Западный берег Луги,
ночь с 11 на 12 августа 1941 года
Через мост младший лейтенант Зуев,
командир разведгруппы, решил не идти, чтобы не привлекать внимания.
В принципе, немцев в пределах видимости наблюдатели за минувшие
сутки не засекли, лишь дважды за день пролетали авиаразведчики,
которых отгоняли поднятые с аэродрома в Ястребино истребители, но
рисковать не стоило. Реку форсировали вброд, в полукилометре от
переправы. Место было хитрым, ни на одной карте не сыщешь, знакомое
лишь местным жителям, которые про него и сообщили. Знает ли об этом
противник, известно не было, да последнее и не имело особого
значения: песчаное русло все равно не позволит переправить ни
автомобили, ни тем более бронетехнику. Это выше по течению, в
районе Кингисеппских порогов, дно галечное, теоретически способное
удержать многотонный вес, а здесь – нет. Завязнут, не добравшись
даже до середины реки, и бери их тепленькими. Собственно, именно
поэтому мост в районе Поречья и представляет такую ценность…
Перебравшись на ту сторону, двинулись
лесом вдоль дороги. Поставленная командованием задача была проста:
разведать, насколько близко к реке подобрались фашисты. А, главное,
убедиться, что гитлеровцы не собираются форсировать Лугу этой
ночью. В противном случае надлежало немедленно радировать в штаб –
в экстренном случае допускалась передача клером, суть – открытым
текстом. Ничего сложного с точки зрения семерых опытных бойцов.
Десятикилограммовую рацию пер на спине здоровяк Арчеладзе, по
совместительству являвшийся радистом группы. Остальные шли, можно
сказать, налегке, поскольку вернуться группа собиралась еще до
рассвета, и полной выкладки с собой не брали. Двойной боекомплект,
по несколько гранат, фляга с водой, два ножа – как без этого - да
распиханные по карманам перевязочные средства на случай ранения.
Несмотря на то, что ночное
передвижение по болотистому лесу - весьма сомнительное
удовольствие, первые два километра прошли в быстром темпе. После
десятиминутного привала, двинулись дальше. Прежним порядком:
впереди головной дозор из двух бойцов, затем, выдерживая положенную
дистанцию, основная группа - и замыкающий. Прорезавшая лесной
массив дорога была пустынна – ни немцев, ни наших, лишь однажды
протарахтела в сторону переправы старенькая полуторка, по ночной
тишине гремящая всеми своими сочленениями, будто танк. Слабый свет
единственной фары едва освещал колею, потому ш