– Молодец, Андрей! – обратился он к продавцу. – Порадовал. В магазине порядок, да и звери тебя любят и слушаются.
В этот момент в помещении стояла такая тишина, что было слышно, как летит маленькая мушка. Все звери притихли и старались спрятаться в свои домики. У тех, кто уже долго жил в магазине, трепетало сердечко. Никто не хотел, чтобы его забрали в лабораторию. Хозяин приходил в двух случаях. Первый – принести кого-нибудь из новых жителей, второй – забрать кого-нибудь в лабораторию, потому что долго кормить зверушку нерентабельно, то есть невыгодно. В этот раз совпали оба случая. Большой мощной рукой открылась клетка Макса, и туда плюхнулся маленький зверёк. Настал кульминационный момент: хозяин подошёл к аквариуму, вытащил оттуда крокодила Гешу и пошёл к выходу.
– Новый хомяк, новый хомяк! – заверещала компания мышей после ухода хозяина магазина.
– Я не хомяк, а морская свинка, – послышалось в ответ.
– Не обращай на них внимания, их не переубедить. У них мало знаний, а учиться не хотят, – вступил в разговор Макс.
– Будем знакомы. Кирюша, – представился новый житель.
И белая, вся в чёрных пятнах пушистая морская свинка протянула свою лапку Максу.
– Приятно встретить родственную душу. Я – Макс, – откликнулся он на приветствие.
– В соседних клетках – Кеша-попугай, мышки, кошка Маруся – в дальнем углу на подстилке. За ней – Большой Крыс, наш долгожитель.
Тут запищали мыши.
– Про него хозяин совсем забыл, принёс и забыл.
– Да помолчите же вы! Правый стеллаж отдали полностью рыбам и крабам, но они всегда молчат. Игуана и хамелеон – у противоположной стены.
– Спасибо за рассказ, – ответил, оглядываясь, Кирюша.
– Я смотрю, апартаменты здесь совсем небольшие. Зато у окна. Макс, ты не будешь против, если я обоснуюсь в этом углу?
– Пожалуйста, места другого всё равно нет, – ответил бодрым голосом Макс.
– А как насчёт прогулок? Лазейка какая-нибудь есть? – поинтересовался Кирюша, устраиваясь в углу.
– Я сам всего пятый день здесь. И ничего пока не придумал, – робко ответил Макс.
– Прутья клетки качал? – стал дальше интересоваться Кирюша.
– Качал. Держатся крепко. А до щеколды не достаю, она слишком высоко.
– Но теперь нас двое, и это упрощает задачу. Я думаю, если мы подтащим домик ближе к щеколде, я тебя подсажу, и ты сможешь влезть на домик. Так мы попытаемся открыть клетку.