Снова говорю себе – еще можно повернуть назад.
Говорю себе – да.
Да.
Набираю цифры на кодовом замке.
Легкий щелчок.
Дверь открывается сама, мне даже не приходится её дергать – затхлая пустота вырывается из сумрака, я тщетно пытаюсь разглядеть, что там, впереди – даже луч фонаря не помогает.
Гробница.
Здесь.
Совсем рядом.
Гробница, которую еще можно не открывать.
Пытаюсь рассмотреть то, что внутри – непрозрачная крышка не позволяет мне этого сделать.
Там холод.
Просто.
Холод.
Еще можно ничего не открывать, говорю я себе.
Еще можно уйти.
Просто.
Уйти.
Спрашиваю себя, да или нет.
Вспоминаю гибнущую Цитадель.
Говорю – да.
Да.
Вытаскиваю из памяти ритуал, который якобы должен вернуть к жизни это… это…
Это безумие, говорю я себе.
Просто.
Безумие.
Обреченно делаю то, что говорит мне память – шаг за шагом, шаг за шагом.
Хорошо, что никто не видит это безумие – говорю сам себе.
Выжидаю.
Время, говорю я себе.
Время.
Ждать.
Время.
Жду.
…и все-таки пропускаю этот момент, когда из гробницы выбирается нечто, о чем тогу сказать только одно —
Нет данных.
Нет.
Данных.
Информация раскрывается, подсказывает мне, что этим можно управлять – первый раз я по-настоящему не верю информации.
Отступать поздно.
Слишком поздно.
Я посылаю ему сигнал.
Жду.
Так и есть, – не воспринимает.
Посылаю новый сигнал, еще надеюсь на что-то.
Нет ответа.
Командую сам себе:
Бежать.
Бежать.
Прочь – от того кошмара, который я вернул к жизни.
Разворачиваюсь, ускоряю шаг, больше, больше, больше. Тут же выстреливает задача – вернуться, немедленно, вернуться, остановить это, непонятное, неведомое, что выпустил своим безумием…
Снять задачу, говорю я себе.
Снять задачу.
Снять задачу, снять задачу, снять, снять, снять…
– Велл!
Сначала даже не понимаю, откуда этот звук, потом спохватываюсь…
– Велл!
Сомнений не остается.
Это он.
Он.
Оборачиваюсь.
Уже хочу ответить – велл, что-то подсказывает снять задачу, запросить дополнительную информацию…
Велл.
Скважина.
Колодец.
Добро.
Отчаянно пытаюсь понять, что он хочет.
Наконец, память подбрасывает еще одно значение:
Ну.
Ну…
Оборачиваюсь:
– Велл!
Он пытается двигаться ко мне, падает. Начинаю сомневаться, сможет ли он защитить Цитадель, да что значит – ли, конечно же, нет…
– Экскьюз ми…
Память снова подбрасывает мне что-то, – пытаюсь понять, за что он просит прощения, тут же понимаю, что нет, не прощения просит, хочет обратить на себя внимание…