Лягушка явно направлялась туда. Оказавшись на насыпи, она повернула лупатую голову и метнула взгляд в сторону Мальца. Мальчик готов был поклясться, что видел, как странно блеснул правый глаз, возвышающийся над земноводной головой. Словно зачарованный какой-то силой, ребёнок двинулся в её сторону. Он даже не обернулся, услышав, как Жижа чихнул девятый раз. Его внимание было полностью приковано к маленькой лягушке. Малец не имел понятия, чего в конце концов ждал от этой игры. Хотел ли он поймать лягушку раньше Жижи? Или ему просто нравилось гоняться за ней? В какой-то момент он представил, что лягушка заколдована злой волшебницей, а он, Малец, непременно должен её поймать. Лишь тогда, она доверится ему и расскажет свою историю. А он, посоветовавшись с Жижей, найдёт способ, как ей помочь.
Так или иначе, подойдя к насыпи, он решил, что лягушка у него в руках.
Легкие мокасины скользили по глине. Малыш, помогая себе руками, пыхтя и всё время сползая, карабкался наверх.
Где-то сзади возмущённо лаял Жижа.
«Жижа, не месай, сяс я её поймаю,» – проговорил он себе под нос и вытянул шею, чтобы взглянуть на цель. Лягушки не было.
«Куда зе она подевалась?» Недоумевая, куда же исчезла лягушка, ребёнок с большим трудом сделал над собой усилие и очутился на вершине насыпи. Прямо под ним зияла длинная траншея, заполненная грязной водой. Пахло болотом. Лягушка сидела на самом краю, не издавая звука. Последним, кого услышал Малец, был Жижа. «Ци». И это был десятый раз. В следующее мгновение, глинистая вязкая почва ушла из-под ног и Малец, как на лыжах скатился в вонючую яму.