– Лис, – вздыхаю, – Ты уверен? За ним нужно убирать, кормить его, играть с ним, – говорю, а сама уже знаю, что этот пушистый чертёнок останется с нами. Так завораживает этот его взгляд – ласковый, но пронизывающий. Почти также смотрел на меня мой старший брат, когда рассказывал про что-то умное из очередной папиной книжки.
Одна девочка не могла понять, что же с ней не так. Она была здорова, ходила на работу, встречалась с друзьями и даже любила. И всё равно что-то было не то. Какое-то спрятанное глубоко внутри ощущение. Непонятное и страшное. Это ощущение росло, росло, и в один из дней превратилось в огромного огнедыщашего дракона. Дракон этот был очень большой и не помещался внутри девочки. И она сломалась. Дракон остался один. Поначалу он стал притворяться девочкой, чтобы никто не догадался, что её больше нет. Но получалось это у него из ряда вон плохо. Попробуй убедить всех вокруг, что ты маленькая милая девочка, когда ты на самом деле большой и грустный дракон. Очень скоро все вокруг стали замечать странные перемены, а кто-то начал сердиться и угрожать дракону. Вот тогда-то он и понял, что никогда никакой девочки и не было. Он вспомнил, что когда был маленький придумал притвориться человеком, чтобы лучше узнать мир людей. Очень ему нравилось, как они живут и вообще. И так он увлёкся человеческой жизнью, что забыл, кто он такой.
Но время шло. Он становился старше и, значит, больше. Тут уж не то, что девочкой, даже домом не притвориться. Дракон улыбнулся. Ему перестало быть страшно. Он вдруг понял, как сильно хочет домой в свою драконью страну. Он потянулся, с удовольствием расправил крылья и полетел.
– Проверьте, всем ли пришло домашнее задание. Спасибо, урок окончен.
Инга Васильевна закрыла вкладку журнала, выключила доску и завершила конференц-связь. Выдохнула. Через час на почту придёт 24 письма с домашкой. Значит, есть время перекусить и выкурить сигарету.
Выйдя на балкон, Инга окунулась в пронизывающий сырой ноябрь. Крылья почти сразу схватила тонкая наледь. Плечи девушки дрожали. Зажигалка долго вредничала в непослушных руках. Выпустив изо рта дым, она невидящим взглядом уставилась в стену дома напротив.
Двадцать четыре воспитанника, каждый за своим монитором, напряжённо хмурились в поисках ответов на заданные Ингой вопросы. Из года в год задания повторяются: система работает очень точно и за всё время нового режима ещё ни один ученик не смог обойти или как-то перехитрить искусственный интеллект. Да и в голову никому не приходило, что это возможно. Поэтому много лет подряд в преподавательский интерфайл Инги приходят чек-листы с одинаковыми ответами. Автоматизация бесспорно удобна, но. Сегодня всё будет иначе.