Молодой девушке очень понравились эти разноцветные обручи. Она попробовала поупражняться с ними, и неожиданно у нее стало получаться. Вскоре она овладела этим искусством в совершенстве и начала демонстрировать свои умения на праздниках, поражая односельчан своей ловкостью. Это и вправду смотрелось очень красиво – разноцветные обручи, словно сказочные волны, вращались вокруг ее стройной фигуры, и этот номер прекрасно дополнял пение и танцы артистов.
Ратхаяне совсем недавно исполнилось пятнадцать лет. Она была очень стройна, ростом чуть выше среднего, и казалась очень хрупкой, какой-то воздушной. У нее были длинные пушистые волосы – черные, как у многих жителей этой страны – которые она красиво укладывала с помощью мягкого бархатного ободка и разноцветных лент. Как и другие женщины и девушки из деревни, она обычно носила сари из легких тканей, которые тоже привозил муж ее старшей сестры. Она шила их сама вместе с помощницей – немолодой женщиной, которая жила в их доме, и эти одеяния красиво облегали ее стройный стан. Однако на выступлениях ей приходилось снимать сари, так как они мешали ей свободно двигаться. Вот и сейчас она сбросила верхнее платье и осталась в легкой юбке и панталонах. Ее талия оставалась свободной, а верхнюю часть тела покрывала лишь легкая блузка.
Ратхаяна взяла деревянные обручи в руки и надела их на себя, расположив напротив талии. Потом начала осторожно раскручивать свой стройный стан, подняв руки верх. Разноцветные обручи стали плавно вращаться вокруг ее фигуры, словно живые.
Девушка закрыла глаза, наслаждаясь процессом и представляя себе, как вечером она будет выступать на празднике. И в этот самый момент неожиданно раздался резкий визгливый голос ее старшей сестры.
– Ратхаяна! Вот ты где, оказывается! Опять крутишь эти дурацкие обручи! Прекрати сейчас же! Я же велела тебе не заниматься этим! К тому же ты еще ведро с мусором не вынесла!
Молодая девушка вздрогнула от неожиданности. Обручи легко упали на траву. Через мгновение ее старшая сестра Сария сама появилась из-за кустов, с весьма недовольным видом.
Ратхаяна вздохнула. У ее старшей сестры был тяжелый нрав. Они плохо ладили и постоянно ругались. Почему-то в присутствии младшей сестры Сария заводилась по каждому поводу, постоянно обвиняя ее во всех смертных грехах. Девушка сначала молчала, но сестра, казалось, провоцировала ее, пока, наконец, она не выдерживала и тоже взрывалась. Нередко их перепалки превращались в настоящие стычки, и порой домашним и даже соседям приходилось их разнимать. Однако зачастую Сария успокаивалась сразу после того, как ей удавалось вывести свою младшую сестру из себя.