«– Разрешите представить: Стефан Здиславович Боржевский, помещик», – произнёс Михаил, – а это – Мария Николаевна Тарновская. – Боржевский обогнул столик.
– Разрешите вашу руку, мадам?
Мария протянула руку и ощутила, как её коснулись ищущие губы поляка.
– А это – Василий Васильевич Тарновский. – Боржевский сухо кивнул, по-видимому, своим звериным чутьём признав в нём слабого и трусоватого мужчину.
– Присаживайтесь за наш столик, – предложил новому знакомому Воронцов.
Тот сел и сразу же почувствовал к себе внимание женщины, получив от неё вопрос:
– Расскажите о себе, господин Боржевский, чем занимаетесь, что привело вас в наш город?
– Я, мадам, человек свободной профессии, признаюсь, что люблю сильных мужчин и красивых женщин. Но слабаков не признаю и презираю. Я – щедрый и миролюбивый человек, но если кто-то меня оскорбит, стреляюсь с таким «на два шага».
– Ой, как интересно! А как это – «на два шага»?
– А это, мадам, расстояние, с которого невозможно промахнуться. Я бью наверняка.
Мария ощутила даже некоторую симпатию к этому человеку, так ей необходимому. Теперь осталось совсем лёгкое – сделать его орудием в своих руках.
– Да, вы необыкновенный человек, Стефан Здиславович, мне нравятся такие брутальные мужчины.
Мария улыбнулась, сверля нового знакомого своим глубоким, притягивающим, пронзающим, гипнотизирующим взглядом, чтобы он понял, что симпатичен ей. Это был первый шаг в отработанной программе покорения мужчин.
* * *
С этого момента Боржевский начал преследовать супругов нагло и самоуверенно. Если ему нравилась женщина, он делал всё, чтобы покорить её, чтобы она заняла место в его постели. Где бы ни появлялись Тарновские: в ресторане, театре, на скачках, поляк, как будто случайно, оказывался рядом.
Как-то раз Василий Васильевич задержался в Киеве на несколько дней, супруга же принимала Боржевского в их имении, которое они приобрели после раздела наследства отца. Неожиданно, когда ещё не все дела были окончены, Василий получил телеграмму: «Срочно приезжай с хирургом». Что там случилось, в волнении думал Василий, не смея предположить что-то ужасное. Всю дорогу до имения он не мог найти себе места, и хирургу пришлось его успокаивать.
При входе его встречала Мария:
– Васюк, давайте скорее, Владислав Стефанович умирает.
– А что он тут вообще делает?