Ром вздохнул и нервным движением взъерошил волосы:
– У них у всех есть большой недостаток – они местные.
– Без проблем! Уже с неделю в городе толчется целая толпа абитуриенток разной степени глупости из самых глухих уголков страны.
– Настя! – в его голосе слышалась странная смесь умоляющих и повелительных ноток. – Нам нужна ты!
– Не сдвинусь с места, пока не объяснишь, почему именно я!
– А как насчет сумки в моем багажнике? – вкрадчиво спросил Ром.
Сердце екнуло, и сильно застучало в груди, но я не подала виду и постаралась сохранить лицо. Лениво отмахнулась:
– Тем, что там лежит, вполне можно мыть пол. Так что это не катит!
Вздохнув еще раз, Ром сказал:
– Настя, я не могу все рассказать тебе здесь, – и он выразительно обвел взглядом уютный салон и непроглядную темень за окном – Поехали со мной, в наш дом, и я клянусь, что у тебя будет три дня на размышление.
Пока он говорил, меня вновь пробило осознанием, что я сижу ночью, в лесу с незнакомым мужчиной, который гораздо сильнее меня, спорю с ним, возражаю, требую непонятно чего. Он же может сделать со мной все что пожелает: продать в рабство, изнасиловать или просто убить, но упорно уговаривает. Значит ему важно добровольное согласие? В голову тотчас полезли байки о вампирах.
Следующей волной пришло горькое осознание – никому на свете я не нужна! Если мой расчлененный труп обнаружат поутру в канаве, никто не заплачет. Даже мама.
Ром продолжал смотреть на меня испытующе, ожидая моего решения, а я лихорадочно думала, что ответить.
Мы сидели в тишине, и вдруг Ром потянулся к бардачку, и я явственно услышала тяжелый металлический стук: пистолет? Нож? Ни секунды не размышляя, я ударила его по голове, зажатой в руке полупустой бутылкой! Потом выскочила из машины, отбежала в сторону и на миг остановилась: куда бежать? В лес? Или на дорогу, в надежде остановить проезжающую машину?
Не успела. Сбоку налетело что-то огромное, и я завизжала, неистово царапаясь, пытаясь укусить, пнуть или хотя бы уронить.
– Тихо! – нечто огромное превратилось в разъяренного парня. – Прекрати! Я не сделаю тебе ничего плохого! – Он тряс меня как грушу, и я уже начала терять сознание от ужаса.
– Настя! – руки немного ослабили хватку, его голос стал пугающе мягким. Казалось он сам пытался успокоиться, – сейчас мы вернемся к машине. – Я в ужасе затрясла головой, но он продолжил все тем же успокаивающим тоном. – Я покажу тебе свой паспорт. Дам телефон. Ты сможешь позвонить, кому захочешь и сказать, куда и с кем ты поехала. Назовешь номер моей машины. Опишешь внешность. Все что угодно. Я не собираюсь причинять тебе вред.