На протяжении всей этой холодной долгой ночи Сергей, несмотря на
дикую усталость, так и не смог толком заснуть. Кошмарные видения
коротких сновидений, наполненные экзотикой здешнего мира, то и дело
перемежались зловещими звуками, наполнявшими враждебный ночной лес:
шорохи, отдаленное рычание, крики ночных птиц – все это сводило с
ума … В очередной раз проснувшись, Седой едва слышно матерился,
поминая недобрым словом неугомонных лесных обитателей, и,
удостоверившись, что ему ничто не угрожает, вновь пытался уснуть.
Наконец, когда непроницаемый ночной сумрак начал рассеиваться, и
ночные охотники, мать их, вдоволь напрыгались и наелись, Решетову
таки удалось на пару часов забыться тревожным, но глубоким сном
…
Проснулся он от непрерывной визгливой птичьей трели,
раздавшейся, казалось, над самым его ухом. Сергей едва разлепил
опухшие от беспокойной ночи веки и злобно уставился на маленькое
пернатое создание, верещавшее на суку в метре от него. Распустив
веером шикарный хвост, чем-то напоминавший павлиний, крылатый
лесной обитатель яростно драл свою маленькую луженую глотку, ничуть
не беспокоясь по поводу разбуженного недовольного соседа, который с
ненавистью смотрел на него. Седой смачно схаркнул и плюнул в
нано-павлина, метко угодив ему в самую голову – птицу словно ветром
сдуло. Решетов блаженно улыбнулся и сощурился от луча солнца,
прорвавшегося сквозь хвойную завесу. Ну, слава Богу! Хоть что-то
приятное существует в этом мире. А ведь еще вчера ему начало
казаться, что здешние небеса не извергают ничего, кроме
ненавистного дождя. Что ж, это уже лучше!
Разминая затекшие мышцы, Сергей лениво потянулся и,
расстегнув пряжку ремня, уселся на своем ложе и огляделся.
Освещенный лучами солнца, лес, казалось, преобразился. Вокруг
раздавалось жизнерадостное пение птиц; ласковый ветерок играл
кронами лесных великанов, в цвете которых уже не столь явно
фигурировала фиолетовая составляющая. Причудливые и меняющиеся
лесные тени наполняли некогда мертвый лесной массив жизнью, бьющей
ключом. Вчерашние события, исполненные смертельной опасности,
сейчас казались эпизодами тяжелого кошмарного сна. Сергей невольно
поежился и вновь ощутил то невыразимое одиночество, охватившее его
вчера. Неплохо бы осмотреться …
Расстегнув и сбросив с себя пропитанную влагой куртку, Решетов
прикинул расстояние до соседнего дерева, намного превосходившего по
высоте то, в ветвях которого он заночевал, и, сконцентрировавшись,
перепрыгнул на него. Путь на вершину лесного великана был недолгим,
и уже через пару минут Сергей смог оценить красоту здешнего неба
…