– Ладно, тогда давай я тебе помогу.
Он взял девочку "на закорки" и отнес к костру.
Мильхо ела очень жадно и все никак не могла наестся. Наконец она доела и, повернувшись к Терке, сказала: "Спасибо тебе".
– Так что же с тобой случилось?
– Я пошла гулять в горы, а когда почти добралась до вершины вдруг услышала громкий звук, будто что-то падало. Неожиданно рядом со мной упало дерево, и его ветки ударили и расцарапали меня, а две из них попали точно в колени. Я упала и смогла доползти до этого камня. А на следующий день прошёл дождь, и я промокла. Высохнуть мне так и не удалось, а дойти обратно до города я не могла. Ты спас меня… Спасибо тебе большое.
И с этими словами она поцеловала его в щеку.
От этого мальчик немного смутился.
– Уже довольно поздно – ложись-ка спать. Наверняка устала после такого. Поспишь в моей палатке.
– А как же ты?
– Да я не очень хочу, не переживай.
– Спасибо тебе…
Тут она умоляюще посмотрела на него.
– Сможешь отнести меня в город? Я не смогу сама идти. Не бросай меня пожалуйста…
– Да как смогу оставить тебя одну? Попытаемся хотя бы.
– Спасибо… – и с этими словами девочка уснула.
Долго Терке бродил вокруг костра. "Надо бы тоже отдохнуть – все же придется ее на спине нести через горы, а это та ещё задачка…" – думал мальчик – "Эх… Придется спать прямо так". И с этой мыслью он лег рядом с палаткой у костра и через несколько минут заснул.
Проснулся мальчик от того, что Мильхо дёргала его за рукав куртки. Пора было выдвигаться домой…
Поскольку родителей не было дома, Терке решил отнести страдалицу к себе, а там уже решить, что с ней делать. Умывшись в ручье, он собрал вещи, рюкзак повесил так, чтобы тот находился спереди, взгромоздил Мильхо на спину и понёс. Хотя девчушка была довольно маленькой и лёгкой, все же и Терке был не тяжелоатлетом.
После трехчасовой дороги они остановились на привал. Все тело ныло, и мальчик решил ополоснуться в речке на дне долины, чтобы снять усталость. Он посадил Мильхо, которая как можно сильнее пряталась в его свитер, у костра и приказал никуда не вставать и ждать его. Получив утвердительный кивок в ответ, Терке осуществил задуманное.
Хотя вода была ледяной, это наоборот взбодрило и придало желания двигаться дальше, чтобы скорее согреться.
Но даже к вечеру, после нескольких подобных марш-бросков, ребятам не удалось пройти и половины пути до дома. Пришлось снова заночевать в горах. Ложась спать, мальчик думал, сколько же ему ещё предстоит нести Мильхо на плечах – все уже сильно болело и казалось, идти дальше невозможно. Он настолько устал, что уснул даже не дожидаясь девочки… Открыв глаза он обнаружил, что они с Мильхо на опушке леса, а внизу был виден одинокий дом. И это был дом Терке. "Как же это так?" – недоумевал Терке – Ведь мы вчера были на совершенно другом месте. Почему?