– Антуан! – радостно воскликнул лейтенант флота. – Мы тебя заждались! Проходи скорее, присоединяйся! Фридрих, – обратился он австрийцу, разливавшему коньяк, – налей-ка штрафную нашему следователю!
– Кого сегодня изловили? – весело осведомился Гвоздевич.
– Денежного мошенника, Георгий Сильвестрович, – ответил Горский, здороваясь за руку с друзьями. – Правда, он пока еще на свободе, но, уверен, к понедельнику будет в Дальнем и предстанет перед судом.
– Много денег украл? – осторожно спросил англичанин Ливз, шотландец Эссельсен тотчас перевел.
– Точная сумма будет известна по его задержании, однако не думаю, что она превышает трехсот рублей.
– Какие пустяки, – покачал головой Ланфельд, протягивая Антону Федоровичу полную рюмку. – И стоило из-за трехсот рублей ломать себе жизнь?
– Пей штрафную, Антуан! – приказал Унгебауэр.
– Господа, вы же знаете, что я не любитель крепких напитков…
– Не принимается! – запротестовал хозяин особняка. – Нечего опаздывать!
Горский нехотя повиновался, но твердо заявил, что пить коньяк более не станет. Специально для него Демьян Константинович распорядился принести марсалы.
– И вправду ваш мошенник дурак, коли позарился на три сотни, – сказал Унгебауэр, наливая Антону Федоровичу крепленого вина из Сицилии.
– Знаете, Демьян, – вступился за преступника Эссельсен, – для вас, привыкшего жить в роскоши, триста рублей – копейки, а для человека, всю жизнь прожившего в нужде, эти триста рублей как для вас тридцать тысяч.
– What are you talking about? – нетерпеливо обратился мистер Ливз к драгоману, потому что тот не стал переводить свои слова. Мистер Ливз, к слову, так и не выучил ни одного русского слова за исключением «спасибо» и «на здоровье!». То ли старость давала о себе знать, то ли известная британская чопорность.
– I’ve just said that poverty is not a vice. It can explain even the worst crime, – серьезно ответил Эссельсен.
– It looks like you have become engrossed in reading Dickens, William, – саркастически прыснул Ливз.
– Most likely, William prefers Dostoevsky, – неожиданно для всех вставил Горский. Никто и не предполагал, что он знает английский. Друзья с удивление воззрились на судебного следователя.
– Actually, yes, – кивнул Эссельсен улыбнувшись.
– Amazing! Antony, when did you start learning English? – вдохновенно заискрился англичанин.