(В. Путин, выступление на церемонии открытия Национального дня Российской Федерации на Всемирной универсальной выставке «ЭКСПО-2015»).
«История отношений между Россией и Италией – это чрезвычайно долгая история, и корни ее уходят не только в экономическую сферу (где наши связи очень сильны; даже несмотря на санкции, сохраняется очень высокий баланс товарооборота, как со стороны РФ, так и со стороны нашей страны), – это, прежде всего, дружба, глубинная гармония, это часть истории наших стран, истории культуры, часть нашего ДНК».
(Маттео Ренци, председатель совета министров Италии).
Михаил ГУСМАН: Россию и Италию, наши народы веками связывают дружеские чувства. И на этих традиционных связях основываются контакты наших лидеров. Премьер-министр Италии бывал в России. А сравнительно недавно президент России Владимир Путин совершил визит в Италию, в ходе которого состоялась ваша первая с ним встреча. Как вы оцениваете итоги этого визита?
Серджо МАТТАРЕЛЛА: Главной целью визита президента Путина в июне 2015 года было посещение Всемирной выставки «ЭКСПО-2015» в Милане, по случаю национального дня России. Поэтому я очень оценил решение Владимира Путина приехать после этого в Рим, чтобы побывать в Ватикане, а потом и здесь, в Квиринальском дворце. Для меня стало честью принимать Владимира Путина еще и потому, что этот визит стал свидетельством желания поддерживать диалог и дружеские отношения. Мы обменялись взглядами на международные проблемы и оба высказали надежду на скорое преодоление сложностей, которые в данный момент в некоторой степени препятствуют нашему сотрудничеству.
Италия – крупнейший экономический партнер России в Европе, третье место по объемам торговли. Однако в последнее время из-за осложнившихся отношений Евросоюза и России объемы товарооборота снизились.
Очевидно, что деловые круги Италии не хотят прерывать взаимовыгодные проекты с Россией. В нашей стране действует около 400 итальянских фирм, открыты представительства семи банков.
М. Г.: Господин президент, в прошлом году наши страны отметили 90-летие установления дипломатических отношений. Первым официальным визитом в истории двусторонних отношений считается посещение Италии Николаем II в октябре 1909 года. Как вы оцениваете состояние двусторонних отношений сегодня?