Но скажет кто: мы сотворены для Бога, Ему Единому и работать должны, чтобы удостоиться потом быть с Ним в Царствии Небесном. Но какое общение между служением земным и трудами Царствия ради Небесного? Служа ради людей, и притом ради земного их благоденствия, не отдаляемся ли мы тем от своего назначения, сколько небо выше земли и тварь ниже Творца? Против такого помышления, послушайте, что говорит далее апостол: несть власть, аще не от Бога: сущия же власти от Бога учинены суть (Рим. 13, 1). Всякая власть – от Бога. Следовательно, и та, под которой каждый из нас непосредственно учинен и какой должен повиноваться. Потому, независимо от того, высока ли эта власть или не высока, она тем не менее есть власть от Бога, и, повинуясь ей, тем не менее повинуемся Богу. Вот связь служения человеку со служением Богу. Повинися всякому человечу созданию Господа ради (1 Пет. 2, 13), – и будешь работать уже не человеку, а Богу: человек тогда исчезает из внимания и сердца, а будет там Бог един и Его святая воля. Не видно ли, что обратить служение общественное в средство к Богоугождению и стяжанию Царствия Небесного зависит от каждого из нас самого? Управь сердце свое, очисти его намерения, освяти ожидания: и угодишь Богу, отправляя какую-нибудь, по-видимому, незначительную должность в обществе. Господь благоволит не к одному только количеству дел и их величию, но главным образом к тому расположению, с каким они совершаются. Лепта вдовицы оказалась перед Ним многоценнее богатых вкладов, и стаканом воды оказанное благотворение обещал Он не забыть в Царстве Небесном.
Итак, если чье служение Отечеству не восходит к Богу и не превращается в служение Ему: тот, верно, не так служит, как должно, не те имеет цели, не с тем расположением ходит в этом служении. Так – кто исправен по службе и повинуется начальству из страха наказания, тот служит не право: ибо повиноваться должно, по апостолу, не токмо за гнев, но и за совесть (Рим. 13, 5). Такой слуга очень ненадежен. Если отнять у него узы страха, он предастся всему буйству своеволия, несмотря на то, что есть Бог Всевидящий и Вездесущий. Также – кто делает все из выгод, в надежде на награды, в ожидании возвышения, тот служит суете и страстям, а не Богу. В обществе необходимы награды, чтобы отличить труды и достоинства от лености и недостоинства; необходимы повышения, чтобы заместить степени, требующие делателей опытных, которые обыкновенно восходят в меру эту долговременностью и разнообразием занятий. Но кто и целью своего служения поставляет подобное искательство, тот извращает в сердце своем намерения правительства и Божии, по коим нередко бывает нужно умолять, подобно Моисею, чтобы избрали достойнейших. И служение обществу для общества же есть служение неправое. Как будто общество существует само для себя и имеет цель в себе. Господь благоволил быть на земле гражданскому устройству для того, чтобы, вспомоществуя друг другу, друг друга вразумляя и исправляя, тем успешнее достигали вечного блаженства через исполнение Его святой воли и умножение Его славы на земле. Общество есть средство. Кто поставляет его целью, тот отнимает у него цель и делает его как бы пустым и безжизненным. Не оттого ли нет порядка, спокойствия и благоденствия там, где служат обществу для самого общества? Ибо кто всего ожидает от него, тот первый обратится против него, коль скоро ощутит себя в нем забытым, незамеченным. Но кто работает ему Господа ради, у того жар ревности не охладеет от холодности и невнимания людей.