Молодой бросил взгляд на своего спутника, но старик помотал
головой. Эти жесты не укрылись от монаха, и он ухватился за
нагинату.
-- Я Усами Садамицу...
Этих слов было достаточно, монах преобразился в лице и
добавил:
-- Госпожа ждет вас!
***
Храм Бишамонтэна был просторным внутри, но деревянные стены еле
держались. Разглядывая храм, Усами невольно сравнил здание с
провинцией Этиго. Провинции тоже требовались кардинальные
перемены...
После смерти господина Тамекаге, в Этиго начались смуты. Двое
сыновей прежнего лорда были убиты, ходили слухи, что убийцы
добрались до Кагеторы.
И вот, сидевшая возле алтаря Бишамонтэна и читающая сутры,
называла себя Нагао Кагеторой. Ни монах, ни даже сам Усами Садамицу
не осмелились потревожить девушку. Кагетора была одета в белую
накидку, в ней она походила на монахов сохэй.
Клан Нагао был когда-то в вассалитете у великого клана Уэсуги,
но нынешней лорд Уэсуги очень слаб, и Нагао воспользовался
моментом, объявив о независимости. Уэсуги давно бы вторглись в
Этиго и покарали бы Нагао, если бы не война с кланом Ходзе.
Внутренняя смута ослабила клан, и теперь угроза исходила не
только от Уэсуги, но и от других соседей. Усами Садамицу не хотел в
старости видеть, как землю Этиго завоевывают враги. Старик в жизни
никого так ненавидел, как брата Кагеторы, Харукаге.
Харукаге был старшим, но с детства был очень слабым ребенком. Он
поверил словам Хитати, который убедил Харукаге в том, что остальные
его братья и сестры только и ждут, как усесться на его место.
Харукаге убил двух своих братьев, оставив в живых лишь младшую
сестренку, Ая. Но братоубийце не давала покоя мысль, что была жива
Кагетора.
Тамекаге когда был жив, отдал в монахи свою дочь, Кагетору. Лорд
видел, что Кагетора растет воинственной. Она всегда выигрывала в
детских играх на мечах своих братьев. Её воинственность напугала
лорда.
Усами хорошо знал бывшего лорда и мог с уверенностью сказать,
что Тамекаге все же опасался её. Ведь от слабого Харукаге никто не
видел угрозы...
-- Усами Садамицу...
Властный голос резко оборвал мысли Усами.
Девушка обладала необычайной бледной кожей. Черные локоны волос
доходили до плеч.
-- Да, госпожа?!
Старик хотел было проявить уважение в поклоне, но та его
остановила:
-- Ты первый явился на мой зов. Скажи же, ты последуешь за
мной?