– Что пригорюнился, сержант? Скоро с родными увидишься, – сказал капитан госбезопасности.
– Зачем отозвали? – сухо спросил Клим.
– Чтобы ты работал по специальности, – ответил капитан. – Нужно водить поезда от Саратова к Сталинграду.
– От Саратова к Сталинграду нет железнодорожной ветки, – возмущенно произнес Клим.
– Теперь есть, – твердо ответил капитан госбезопасности. – И ты, машинист, будешь водить туда поезда.
Временный полевой аэродром, двадцать шесть километров к востоку от Ржева. Клим, выйдя из «пазика», спокойно огляделся. Его лицо выражало неприкрытое удивление тишиной и спокойствием, которые излучал аэродром. Через пару часов самолет был готов к вылету, и Клим, затушив сигарету, поднялся на борт. Расположившись поудобнее в кресле, он закрыл глаза, где впервые за долгое время мог позволить себе спокойно подремать.
Предполагалось, что из этой части фронта в город Саратов будет отправлено двадцать семь человек, а отправился лишь он один.
Глава 4. Возвращение домой
По лесной просеке сквозь деревья и кусты пробивалась немецкая самоходка. На полном ходу, выпрыгнув из холма как с трамплина, мощно, с громким звуком ударилась колесами о землю.
– Клим, может, спешимся? – сказал Гришка, один из троих разведчиков, сидевших в самоходке.
– Зачем, в кои-то веки не на своих двоих добираемся, – ответил Клим. – Да и к тому же наши на том берегу реки. А немцы свою технику не трогают.
Как только он это договорил, раздался мощный взрыв по правой стороне, и самоходку начало переворачивать. Из перевернутой машины выползли трое солдат.
– Ну вот,– откашливаясь, произнес Гришка, – не немцы, так свои пристрелят.
– Может, взят берег реки, – предположил Серега.
– Так, руки в ноги, пока еще разок не шмальнули, – осматриваясь, произнес Клим.
Пробравшись к берегу реки, солдаты увидели переправку наших войск.
– Вон группа прикрытия, из зенитки били. Там офицер командует, видишь, – негромко проговорил Гришка.
– Надо бы представиться, – сказал Клим.
Бойцы спокойно подошли, не вызывая никакого подозрения.
– Товарищ лейтенант, нам на тот берег надо.
– Кто такие, зачем? – произнес лейтенант, не увидев знаков различия, и через секунду добавил: – А, разведка. Сейчас идет выгрузка, помогайте разгружать, вот лодку освободите – на ней и на тот берег переправитесь, ясно?