– К вашим услугам, – хрипло пробормотал Львёнок, вспоминая хорошие манеры. – Чем могу помочь?
– Утречка вам доброго любезный, я к господину Вайлдбору, – девушка окинула его подозрительным взглядом. – А вы… Господин, кем будете?
– Его новый садовник, – буркнул вор. – Так чем могу быть полезен?
– Садо-о-о-вник, – протянула девушка задумчиво и пожала плечами. – Я работаю в пекарне, тут неподалёку, и каждое утро приношу ему свежий хлеб. Но последние несколько дней господин Вайлдбор отсутствует. Наверное, вы знаете, он куда-то уехал, да?
«Оп-па! Получается, Дарио пропал в ночь, после нашей встречи. Проклятье, лучше просто не придумаешь! Силикус, чем я тебе чем-то не угодил?»
– Всё верно, он уехал к родственникам за город. У его двоюродной тётки по линии матери, леди Пампфри, нынче большой праздник, сынок её старшенький, Дуан-бабник, жениться собрался наконец-то! Вы не представляете, сударыня, какая радость оказалась для всей семьи, уже не чаяли, что этот балагур сможет остепениться, а тут раз – и подыскал себе невестку, да не абы кого, а, строго между нами, баронессу титулованную! Можете в это поверить?
Девушка так и застыла с раскрытым ртом.
– В общем, господин Вайлдбор, должен вернуться со дня на день. – Лео сверкнул одной из своих самых обворожительных улыбок. – Не смейте беспокоиться, сударыня, вскоре он снова будет наслаждаться вашей чудесной выпечкой!
Львёнок слегка прикрыл калитку и двинулся вниз по улице, как опять услышал высокий голосок пекарши:
– Вы калитку не закрыли, любезный!
– Доброго вам дня, сударыня! – Лео, не оборачиваясь, помахал рукой.
– Но как же калитка? А вы точно садовник? Эй, я вам кричу!
Львёнок её уже не слушал, размышляя, как быть дальше.
«Значит, пропал. Скверное дело. Ну почему нельзя было пропасть после того, как я отдам книгу? Чёртов Вайлдбор. Что я теперь скажу в Братстве? Эх, видимо, всё же придётся прошвырнуться по старым местам да поспрашивать старых знакомых.»
Глава 5. Бергамот и зимние ягоды
«По-настоящему, человеческое тепло оценит лишь тот, кто познал холод одиночества».
Джо Улыбка,
хозяин трактира «Вендетта»
По пути в Нижний город Лео купил себе кровяную колбаску в булке и, рассеяно жуя, размышлял о том, куда мог подеваться заказчик. Люди пропадают всегда и везде, но бесследно – никогда. После событий двухлетней давности Львёнок крайне не желал появляться в некоторых частях города, по крайней мере, пока его официально не приняли в Братство, но выбора не было – Вайлдбора надо найти и как можно быстрее. Шагая вниз по улице и лавируя в людском потоке, Лео дожёвывал завтрак, как вдруг засмотрелся на один из приметных многоэтажных домов и остановился. Во всём Миротауне имелся лишь один дом, крышу которого украшала статуя в виде чёрной кошки. Мяучело сидело прямиком на шпиле одной из башенок и, выгнув спину да скорчив моську, шипело на прохожих.